赤眉军攻陷长安后，最为离奇，竟然让刘玄成了漏网之鱼。要知，之前赤眉军可做了充分动员，活捉刘玄者，封侯拜将、赏赐千金。并且在赤眉大军中，还布置了批专门员，来对付刘玄。
      
      可以说，这次为捉拿刘玄，赤眉军可谓布下了天罗地网，刘玄俨然个乳臭未干黄毛小子，何以能够逃脱呢？
      
      经过多次明察暗访，赤眉军最终知，刘玄竟然在大军到来之时，开始从北方逃脱。进入了右扶风都尉严本地盘，躲进了高陵城。于，樊崇大军很快到了高陵城下，刘玄被逼无奈之下，心知大势已去，只能开城乞降，刘玄肉袒跪在长安城长乐宫台阶下，将天子玺绶奉献给赤眉皇帝刘盆子。樊崇亦依照约定，没有诛杀刘玄，而将其封为长沙王。
      
      在此时，赤眉军中对于樊崇等肆意荼毒天下心怀满，于们决定找到刘玄，重新拥立为皇帝。张卬等亦觉察到军中似乎有稳动向，只能向刘玄依附着谢禄说，若刘玄被劫走，必定惹出祸端，如索性抓住时机将刘玄斩杀。此时刘玄身边，只有个刘恭尚且算忠心于，谢禄闻张卬言，深觉有理。为了防止刘恭坏事，谢禄便借故把刘恭支走，然后派命令刘玄到长安郊外去遛马。刘玄直以为谢禄可以依附，哪里会有所防范呢。于便欣然出了长安城，到了郊外，谢禄委派几个跟随刘玄士兵，便趁刘玄备，掏出绳索将刘玄地勒死。
      
      东边洛阳兵马，早归刘玄管辖。自此，更始政权无论在实际上还在名义上，都已经彻底败亡。刘玄被杀消息很快传到刘秀耳中，刘秀当即派传诏西征军主将邓禹，务必获取其尸体，在邓禹努力下，汉军最终将其尸体寻回，并将其安葬在霸陵。刘玄妻妾和个儿子刘歆、刘求、刘鲤都得以保全性命于乱世。刘秀安抚了们，以彰显自己仁义宽厚。
      
      自刘玄死，长安赤眉军便没有了任何顾忌，在城中肆意妄为。建武元年（公元25年）月，傀儡皇帝刘盆子在长乐宫大宴赤眉诸将。诸位将领本各分派系，为了夸耀自己功劳，惜大呼小叫，刹那间，宫城之内乱作团。而在长安皇城之外，平民百姓则更过上了猪狗如生活，流民军处烧杀抢掠、无恶作，长安里之地，曾经无数心向往之所在，如今俨然副间地狱景象。久，朝堂之上，赤眉军各路将领公然争吵休。韂尉诸葛耭在樊崇授意下，率领甲士上殿，直接杀死百余。神圣之地，霎时成了修罗场，尸横遍地、血流止。而曾经刘玄在位之时，留下千余名宫女，也因为没有粮食可吃而饿死。
      
      此时长安城，只有杨音和刘盆子兄弟刘恭尚且算得有些理智。杨音屡次劝解，都没有什么效果。而刘恭为了谋求条生路，向刘盆子进言，逊位让贤，逃出长安。只可惜，樊崇等好容易找到这样个傀儡皇帝，无论如何可能放弃。刘恭也因此而差点被樊崇等杀害，此事只能此作罢。
      
      而此时邓禹，则直犹豫决。邓禹已经进入左冯翊境内，在拿下了夏阳等地后便直迁延进。当此之时，刘秀早已几乎平定了北方流民军，挥师南下，围攻洛阳，自然对于邓禹战事，只能敦促而能亲自指挥。刘秀明白，何以邓禹会如此作为？
      
      其实，邓禹有自己考虑，认为，如今虽然西征汉军数众多，达到几万之众，数量上与赤眉军相差大。然而，由于精锐部队只有两万，剩下都过新近招募散兵游勇，因而能够上阵打仗很少。此外，汉军劳师远征，距离大后方河北相去甚远，没有可靠物资补给线；而前面也没有可以作为依靠根据地，缺乏足够粮食。赤眉军刚刚攻陷了长安，获取了无数辎重和粮草，兵精粮足，气势正盛，其锋正锐，实在可以正面抵挡。只要等到们消耗完了士气和粮食，定然守住长安。到时汉军可以兵血刃夺下长安。眼下，上郡、北地、安定郡，土广稀，饶谷多畜，汉军应该北上，整军待命，以观时变。
      
      邓禹这番考虑，看似没有什么疏漏，实则只知其，知其。只知自己队伍需要补给线，却知，此刻赤眉军数万大军亦如土匪般，处抢掠。长安民众特别其中豪强地主，都真心地希望邓禹大军可以入主长安，赶走赤眉军。如果此番趁着天下归心时机收复长安，即使将来如邓禹所说，长安兵血刃可以归附到自己手中，仅难以获取民心，亦难以挽回长安财物粮草损失，更会让赤眉军处流窜，为天下带来更大困扰。
      
      刘秀到底技高筹，早看到了攻取长安必要性和紧迫性，因而多次派遣使者前去敦促邓禹出战。哪知邓禹竟然“将在外，君命有所受”。刘秀远在洛阳，鞭长莫及，只能眼睁睁地看着邓禹再失去良好战机。
      
      建武年（公元26年）正月，长安城赤眉军再也无粮食可以抢掠，而那些豪强贵族们，要么私藏粮食，要么举家搬迁，赤眉军只能放弃长安。然而，长安虽然变得贫如洗，其间琼楼玉宇却没有多少损坏，为了给邓禹等留下任何财物，临出城之前，樊崇下令纵火焚烧长安城，将长安城里皇宫殿宇全部焚毁。可怜昔日繁华富庶长安城，如今皆化作片火海，成满目败墙和瓦砾。
      
      其实，早在数月之前，刘秀获取了洛阳。相比于邓禹而言，刘秀在很多方面都邓禹能企及，特别刘秀在登基称帝之后，其全局性战略眼光逐渐显露出来。定都洛阳，亦成为精明过体现，从王莽和更始帝下场中得到教训，认为在内战时期应避开长安。此外，定都洛阳，更有政治军事上全局考量，洛阳可以更方便地从大平原关键经济区得到供应。在以后几年，刘秀稳步而有信心地把领地向面方扩大。
      
      当面对天下另个数数重镇，前朝都城长安之时，刘秀却没有丝毫办法，可能兵分两头。那边有最为亲信邓禹在负责，只可惜邓禹在攻打长安赤眉之时，犯了糊涂，坐失良机。
      
      终于，邓禹所谓机会来了，可等到达长安，才发现其实自己无所得，连前朝皇帝皇后陵寝，都遭到赤眉军无情挖掘。甚至听闻，赤眉军将吕太后尸体挖出，众见其依旧光彩照，遂兽性大发，对其非礼。邓禹当即大怒，后悔已，而军中士气也跌落到出战以来最低谷，为了鼓舞日益低落士气，邓禹将汉军驻扎在汉武帝时为了演练水军而修建昆明池边，同时设宴慰劳全军将士。久，邓禹又选择良辰吉日，按照礼仪到汉高祖寝庙前祭奠，对赤眉军挖掘过诸陵进行了清理，将死尸骨重新入殓安葬。并且将散乱在各处西汉诸位皇帝神主牌位收集起来，派护送到洛阳。此外，邓禹还设置了守陵官数名，派兵防守，防止再次遭到盗窃和挖掘。最后，还将更始帝刘玄尸体改葬于霸陵。
      
      邓禹完成了收复长安重任，但却没有达到刘秀预期效果。
      
      其实，在赤眉军逃离长安之后，天下已经初定，但刘秀依然能此放松，需要面对，还有边陲之地诸多分裂势力。自更始政权败亡之后，函谷关以西，邓禹西征军、樊崇赤眉军、隗嚣陇西军、刘玄更始军残部、公孙述巴蜀军、窦融河西军，便以长安辅为中心，展开了轮又轮血战。特别公孙述、隗嚣、窦融，要么控制着河西之地，要么坐拥川蜀富庶之地，当年高祖斩白蛇起义，从川蜀发迹，步步鲸吞天下。因此在地理位置上看，公孙述、隗嚣、窦融都具备问鼎天下实力。
      
      反观这位枭雄，对刘秀争夺天下最具威胁，公孙述。
      
      公孙述字子阳，关中辅之右扶风茂陵。精明干练，能力超群。可谓才德兼备。除此之外，其父亲在西汉之时，也方高官，家族教育之下，使得公孙述也精通为官之，治理吏事民政，井井有条。据传，天水太守听说公孙述个能员干吏，对其极为赏识，将其任命为县令，管辖陇县、街泉、阿阳、成纪、望垣等个县。后来，公孙述又在王莽手下任川蜀之地个郡郡守，并逐步取得当地豪强与民众支持，将踞在成都宗成等部队打得大败，同时，在更始年（公元24年）派柱功侯李宝、益州刺史张忠，率领军队万余翻越秦岭，攻取招降蜀郡、汉中郡。
      
      从此，公孙述便直积蓄实力，并于更始年（公元24年）自称蜀王。到了第年月，公孙述终于公开与刘氏正统为敌，登基称帝。此时此刻，所辖领地绵延数千里，从西面与西藏交界地带到东面长江峡以下，从北面秦岭山脉到南面长江。自古蜀难，难于上青天，只要控制了进入蜀中几条要，能够坐拥富饶无比成都，继而虎视中原，夺取天下。但公孙述并没有在中原各地处于胶着状态之时，出兵蜀中，因为考虑到，自己只控制了全国百分之总口，得以之下，只能暂时选择袖手旁观，可惜最终失去了夺取天下最好时机。
      
      正如个谋士所谏言那样，当刘秀陷于其战线能自拔时，其实应该固守蜀中，而应该出兵，向其地方发起进攻。
      
      可惜，公孙述失去了这个机会。刘秀而言，小心翼翼地避免与其对手为敌，直沿用着远交近攻策略，由于刘秀看到公孙述实力强劲，在通信中亦对公孙述以帝相称。
      
      山容虎，最终，还处在了直接对手立场之上。
      
      隗嚣此，前文已经有过介绍，在逃出更始政权掌控之后，以天水郡为中心，迅速占领河西地区。这切都和才德有莫大关系，隗嚣为谦恭爱，礼贤下士。特别对于真心前来投奔，管其身份几何，只要有可以拿出手才智，都会倾身接纳。到了天水，隗嚣积极联络各方英豪，提拔阿阳王捷、平襄行巡、长陵王元等担任军中将领，为其镇守方、征战天下。
      
      同时，还拜平陵范逡为师友，请金丹、杜陵等为宾客。隗嚣又任命前王莽朝廷平河大尹长安谷恭为掌野大夫，以赵秉、苏衡、郑兴为祭酒，马援为绥德将军，申屠刚、杜林为持书，除此以外，隗嚣还任命王遵、周宗、杨广、王捷、行巡、王元为大将军，攻略河西各地。从此，雄踞天水数郡隗嚣，名震西州，威加海内，天下有志之莫心向往之。
      
      除了公孙述和隗嚣之外，西北之地还活跃着个举足轻重物，“河西之王”窦融。窦融字周公，右扶风平陵。早在王莽摄政其间，窦融做了强弩将军、明义侯王骏行军司马，在剿灭叛乱、征战方之时，骁勇善战，胸中暗藏韬略，很快得到王邑赏识。
      
      王莽末年，在青州带樊崇领导赤眉起义爆发。此时，王匡在朝廷里做太师，经过王邑引荐和自己观察，从心底欣赏窦融。窦融亦得以跟随太师王匡、更始将军廉丹起出征青州。自此以后，窦融直在王匡身边做部将，地皇年（公元22年），新莽军在成昌县被赤眉军将领董宪击败，王匡、廉丹败退到无盐之时，赤眉军很快追了上来，大战之下，将军廉丹战死，窦融跟着王匡起逃走洛阳。这次惨败，开始让窦融怀疑，自己誓死效忠这个王莽朝廷，否真有前途？
      
      长安城被更始军攻破之后，窦融向更始军大将赵萌投降，赵萌素闻其才名，故而没有杀，反而任命做了校尉。也命运使然，这赵萌竟然在知觉之间，成了当朝天子刘玄眼中红，得鸡犬升天。久，赵萌越看越觉得窦融个才，因此非常器重，便准备向刘玄举荐为钜鹿太守。但，由于窦融高祖父曾经担任过张掖太守，叔祖父也曾经担任过护羌校尉，堂弟从弟也做过武威太守。窦氏族，经年累世都在经营河西，故而非常熟悉当地风土情，根基深厚。于，窦融便想做张掖太守，经过番上下打点，顺利成了张掖太守。
      
      窦融自此到了张掖之后，便着手开始抚慰周边西羌少数民族，同时广泛结交当地英雄豪杰，如金城太守厍钧、酒泉太守梁统、张掖都尉史苞、酒泉都尉竺曾、敦煌都尉辛肜等，们但在河西之地有实力，而且也有贤德之名，更与窦融祖籍同乡。窦融与们结交之后，吝馈赠，赤诚相见，彼此之间关系非常好。路遥知马力、日久见心，半年到，方民众便翕然归附窦融。窦融终于成为了河西之地豪强，在天下混乱之时，裂土封疆、割据方。