永平年（公元75年），柳中城外。
      
      天都峰位于柳中城外里处，因为柳中城早已经被匈奴大军团团围住，故此处唯关隘已经成为禁地，只军中将士，即使寻常百姓，也得在此通过或者逗留。因此此地虽山势奇绝，素有风景俊秀之名，却也颇为冷清、难见迹。然而此刻天都峰顶，知为何，竟然有两个汉军精悍军士，显得颇寻常。
      
      只见个在前，稍微落后几步，前面素纱锦衣装扮，后面倒紫袍华服。并立于峰顶，俱无言语，只望着里外柳中城，被夜色笼罩着万千灯火，还有柳中城外疏影闪烁。
      
      天快亮了！
      
      苍茫暮霭缓缓浮动，隐隐传来尚未归营匈奴兵士马蹄声与号角声，透过薄寒空气，仿佛令那天地之间肃杀之气，顺着雾气缓缓弥漫开来。已近深冬，远山之间已经盖上轻霜，狂野也罩上蜃气，枯干千年胡杨林，此刻缄默无声，只有那斑斑点点爬上树干青苔，掺杂于漫天飞舞枯枝败叶之间。
      
      柳中城统帅关宠，为了激励士气，率领数星夜从敌包围圈豁口出，赶到城外里地方，亲自为前去给中原朝廷报信送行护驾。此刻，关宠虽然脸上含有轻松之色，但谁都知，此去报信，可谓前途难测。虽然已经脱离匈奴包围圈，但朝廷刚刚遭逢大变，刘庄暴死、新皇帝继位，实在难以有暇顾。
      
      自声珍重，关宠转身回去柳中，信使缓缓朝其背影跪叩，愿将军福大命大，得以击退匈奴大军。
      
      与此同时，耿恭所部，已仅存千余兵勇，依靠往无前气势，死死守护着疏勒城。因为们都知，匈奴破城之日，便城中将士百姓灭亡之时，且将军平日很善待部下，已兵士粗鄙而轻视们，因曾经有犯罪而重用们，只要有才有德，皆可为军所用，将军知遇之恩，较之亲于兄弟亦为过。可见耿恭之望，之过去作为在此刻便起到关键作用。
      
      这日，匈奴大军见疏勒城久攻下，殊为心急，遂着使者前去城关处喊话，意在劝降，谋求战而屈之兵。那使者口沫横飞地游说番，还以为此时耿恭必然已经心动。耿恭遂将计计，邀请使者个上前来，与耿恭详细商议，并且把投降之后事情，说个明白清楚。使者只想着自己能够立此功勋，激动已。孰料想，汉朝军士虽然被围困在城中，却早已经铁板块，誓死与疏勒城共存亡。只见耿恭毫犹豫抓住时机，逮住使者，并下令斩其首级，悬于城楼之上。匈奴单于大怒，率军匆匆攻城，城中守军凭借城楼高厚，坚守出，负隅顽抗，纵使匈奴大军英勇，却没有半点办法。时之间，双方都难以进退，皆成僵局。
      
      而此时洛阳城，并没有似匈奴部将所说，乱成团。因为经过马氏努力，终于上下心，将朝局稳定下来。还未等刘炟缓过口气，边关求救战报便已经搁在皇帝案头，刘炟看着满目用鲜血写求救信，时之间，胸中百感交集。急忙诏令当时国之柱梁，公卿会商于南宫大殿之内。
      
      宦官接过皇帝手中边关急报，照信念出：“罪臣关宠、耿恭，率部将于年之内，百战悔，为大汉之江山，浴血天外。至今兵士足千，战甲粮食难以温饱，特此上书恳请陛下发兵救援，成则汉朝天威永固，成则将士共疏勒城池同灭亡。罪臣百拜。”
      
      百官时间片沉默，随即开始讨论何以看待当前时局以及对待此封求救书信。
      
      司空大第伦认为，西域距离此处何止千里之遥，此发兵已然万万及。兼且皇帝尚新近接替大位，朝中之事物可谓百废待兴。因此，皇帝此刻万万能发兵。
      
      司徒鲍昱闻言，禁大怒，且说此次出兵，面对已近强弩之末匈奴士兵，必将取得胜利。单论关宠、耿恭等将士，此次深陷囹圄、百死悔，为什么？还为巩固大汉江山。从这两点出发，该抛弃们管。而且自高祖刘邦立国以来，边关匈奴之患从未断绝。汉军入主西域，浴血奋战、舍生忘死，从未失去对与汉朝忠勇气节，只因先帝驾鹤西去，才使得匈奴军士有机可乘，大汉军队秉承为国捐躯之信念，惧生死，才被围困在西域城池之中。匈奴正以为，汉朝此时亦无暇顾，匈奴只需围攻便可战而胜，吾等切可中了敌奸计。
      
      刘炟闻言，深感有理，百官亦大为赞同。
      
      皇上与文武大臣经过商议，终于同心同德，得出决议：以耿秉带兵屯酒泉，代理酒泉太守。而酒泉太守段彭与谒者王蒙、皇甫援火速征发张掖、酒泉、敦煌郡郡兵，配合班超鄯善国军队，分出师救援！而有了上述几路疑兵掩护，自洛阳京师之地士兵便可早日达到疏勒柳中等地。
      
      余日之后，柳中城，关宠所部已经死伤殆尽，唯独和手下数左右还在死死抵抗着匈奴铁骑进攻。
      
      只见关宠拔出自己最后支箭矢，挽雕弓、如满月。眼望东南，片疮痍。曾几何时，这里片充满生机土地，曾几何时，自己与兄弟们在当地居民支持下，在着柳中城内，固守待援。可多日过去，东南方向没有丝烟尘卷起，只有那偶尔飞过雄鹰，在这天空高出任意嘶鸣。弟兄们阵亡，只留下自己个孤家寡，刀锋上满缺口，战旗上满目疮痍，自己早已杀红眼睛，逐渐冷却下来。
      
      城外，匈奴给了关宠个时辰考虑，如若投降，匈奴必将给予其高官厚禄。如负隅顽抗，城破便在旦夕，破成之日，城中必将鸡犬留。
      
      关宠举眉轻笑，仿佛世界在这刹那便变得很轻，搜声，箭矢从匈奴大军头顶飞过。关宠终于倒下，只有耳中模糊提到，汉军！汉军！汉军到了。
      
      经过月时间，由酒泉郡太守段彭、谒者王蒙、皇甫援率领汉朝援军星夜兼程，终于赶到柳中城下集结。只城中守备将士已经全部阵亡。
      
      始置于汉武帝开通西域路、设置河西郡之时玉门关，因西域输入玉石时取于此而得名。《汉书·地理志》有过记载，玉门关与另重要关隘阳关，均位于今敦煌郡龙勒县境，皆为都尉治所，为重要屯兵之地。
      
      中郎将郑众，在得知耿恭即将胜利归来消息以后，早马停蹄地赶到玉门关处迎接。当疏勒城仅剩名守卫将士返回此处之时，西北长空刚刚还嘶吼狂风戛然而止，只有那名形容枯槁将士们静静地站在玉门关外，郑众见此，禁潸然泪下，感叹耿恭等在面对必死局面之时，畏生死，在疏勒城方之地狙击敌年有余，可谓国之良将，大汉英雄。有兵士将军如此，何愁大汉朝能光照千古、流芳百世？
      
      且说耿恭等能够平安归来，还多亏位名叫范羌高洁之士。援军见柳中城片死寂，未免大军徒劳无功前去疏勒，并且避免可能被匈奴军队伏击危险，汉朝援军决定只攻打附近匈奴部队，虽获得大胜，但却准备远去疏勒做无用之功。唯有范羌，夜闯联营，请命带军队救得疏勒守军出来。
      
      耿恭等夜间在城中听到兵马之声，以为北匈奴来了援军，大为震惊。范羌从远处喊：“范羌。朝廷派部队迎接校尉了！”城中齐呼万岁。于打开城门，众互相拥抱，痛哭流涕。次日，们便同救兵返回。北匈奴派兵追击，汉军边战边走。官兵饥饿已久，从疏勒城出发时，还有，沿途断死亡，到月抵达玉门时，只剩下了。
      
      最终，援军被其至诚所感召，便授其两千士兵，最终救得名疏勒守军，回到玉门。
      
      史称将士归玉门！
      
      皇帝闻讯，龙颜大悦，对其封侯拜爵自多表。然而耿恭虽回，上下争相庆贺，却忘记西域之地，尚有班超游说于列国之间。（班超于永平年间，刘庄在位之时出使西域，此时已经西域都护长官，常年掌管西域，保证西域诸国稳定，防止匈奴入侵。）
      
      此时班超，可谓前后两难、进退维谷。前日听闻汉军打败匈奴军队，自免高兴小酌几杯。然而高兴之余，亦免心中犯愁，因为今日班超已经收到大汉皇帝刘炟亲笔谕令，紧急召回返中原，以免与匈奴再开战事。这当然能责怪刘炟胆小无能，而只能说初登地位，能够太过草率，贸然开战实乃以举国之力牟取必要利益。
      
      班超明白，虽然自己来西域之时，仅仅带部下，但凭借自己寸烂之舌，加上东汉皇朝天威浩荡，自己依然能游刃有余，闯出显赫声名。也正因为自己能够长期镇守此地，西域各国才敢轻举妄动。此次若自己奉诏回京，则西域疏勒、于阗、鄯善、车师诸国必将望风而动，纷纷归属匈奴。那么，将士浴血拼杀、自己饱经患难多年才创造西域现有局面，则会在瞬息之间化为乌有。然纵使自己有百般愿，也必须奉诏。须知汉室天下，早已经颁布严刑峻法。自己奉诏遵，家中尚有兄弟姐妹、白发老母。们本来无罪，但因己之过，势必会承受诛灭族之责罚，自己于心何忍？
      
      班超部下见此，也好开口挽留，只有疏勒都尉黎弇拿起壁上宝剑，拔剑自杀。临死前，仍然叹息自己与其死于匈奴之手，何必假借，拔剑自刎了。
      
      班超听闻此事，伤心已。再看东行路上，各地守将、各国国王纷纷请求班超留下，见此，班超终于有所决定。此去洛阳，京师重地，太傅赵熹、司空第伦、还有太尉牟融、司徒鲍昱，哪个名重方、学富车、才高斗超世之才，自己和们相比，实在值提。有们坐镇京师，自己回去，万难有所建树。因而班超决意留在此地，并凭借自己腔热血和西域诸国对自己百般信任，建立番功业，以屏障大汉江山。主意已定，班超遂修书封，向汉章帝刘炟严明西域详细情况，表明自己心迹。刘炟知晓班超能耐以及将留在西域好处，加上自己并无任何损失，便允其所奏。至此，班超决定留在西域镇守方，西域终于得以安宁，汉匈大战也告段落。