要不然，忠明引退，促进改革的努力，就变得毫无意义了。"
      
      他沉痛的说辞充满诚意，点点滴滴渗入弟子们的肺腑。
      
      在座的弟子都垂头丧气，听着师父的教诲，也不断地自我反省。
      
      "滨田！"
      
      忠明叫道。
      
      滨田寅之助突然被叫到名字，吓了一跳。
      
      "在！"
      
      他抬头望着师父的脸。
      
      忠明一直盯着寅之助看。
      
      寅之助被看得低下头。
      
      "站起来！"
      
      "这……"
      
      "站起来！"
      
      "唔……"
      
      "寅之助！你不站起来吗？"
      
      寅之助从三列弟子当中站了起来。其他的师兄弟或朋友猜不着忠明的用意，不敢作声。
      
      "寅之助！你今天已被我逐出师门。将来如果你重新修炼，努力不懈，能了解武术的真谛时，再来跟同门师兄弟见面吧！现在你去吧！"
      
      "师、师父！请告诉我为什么？我不认为我应被逐出师门。"
      
      "你对武术之道认识错误，至今还不知道自己错在哪里？日后你再扪心自问就会明白。"
      
      "请您现在告诉我。如果您不说，我寅之助绝不离开这里。"
      
      他情绪激动，脸冒青筋地说着。
      
      "好吧！我告诉你。"
      
      忠明只好说出将寅之助逐出师门的理由。寅之助站在原地，与其他门人一起听师父的训诲。
      
      "卑劣---这是武士最轻蔑的行为。在兵学上也最忌讳如此。有卑劣行为时便逐出师门，这是我们武馆的铁则。然而滨田寅之助的哥哥被杀之后，寅之助竟然没找当事人佐佐木小次郎报仇，却找了一个卖西瓜的男子复仇，还抓其母亲来当人质。这是武士该有的行为吗？"
      
      "不！这是为了引诱小次郎来此而采取的手段。"
      
      寅之助力图辩解。
      
      "这就叫卑劣。要找小次郎报仇，为何你不亲自到小次郎住处，直接下挑战书，堂堂正正向他挑战？"
      
      "我，我也不是没这么想过。"
      
      "你想过？那当初为何犹豫不决？你刚才说的不就是表示，你想把小次郎诱到这里，好仗众人的力量收拾他，这就是卑劣的行为。相反的，我却很佩服佐佐木小次郎的作风。"
      
      "……"
      
      "他只身前来，并未直接找这些用卑劣手段的弟子报仇。他认为弟子的错，就是为师的错，才会向我挑战。"
      
      在座弟子这才了解师父最初的动机，是缘由于此。
      
      忠明接着说：
      
      "当我与小次郎真剑对峙的时候，我治郎右卫门也发现自身仍有诸多缺点，所以才会认输的。"
      
      "……"
      
      "寅之助，你还认为你是对的吗？"
      
      "对不起……"
      
      "去吧！"
      
      "好的，我走。"
      
      寅之助低着头退出武馆。约走了十步，突然双膝跪地、两手扶在地上。
      
      "师父请保重。"
      
      "嗯……"
      
      "大家也保重。"
      
      他的声音沉重，向大家告别。然后悄悄地离开。
      
      "我也要隐姓埋名了。"
      
      忠明站了起来。在座弟子传来了呜咽声，也有人放声哭泣。
      
      忠明一脸愁容，望着痛哭流涕的弟子。
      
      "今后大家要互相勉励。"
      
      忠明最后的交代，充满了为师之爱。
      
      "你们在难过什么？你们必须把属于你们的世界带到这个武馆来。从今以后你们要谦虚为怀，互相砥砺，更上一层楼！"
      
      忠明离开武馆，来到客厅。
      
      "失礼了。"
      
      他向在此久等的小次郎道歉，然后坐了下来。
      
      小次郎脸色丝毫没有改变，与平常无异。
      
      忠明先开口：
      
      "我刚才已训诫过我的门人滨田寅之助，并把他逐出师门。叫他以后要改过向善，努力修炼武功。还有，寅之助抓来当人质的老太婆，我一定会送还。是由你带回去，还是我另外派人送回去？"
      
      小次郎回答：
      
      "我很满意您的处置。就由我带她回去吧！"
      
      他准备打道回府。
      
      "既然决定，还请你将今天的怨气付诸流水，别再计较。让我请你喝一杯酒。阿光！阿光！"
      
      忠明拍手叫侄女过来，并吩咐她：
      
      "备酒。"
      
      刚才双方真剑对峙时，小次郎几乎消耗了所有的体力。之后又独自在此等候良久，因此很想早点离去。可是又担心对方以为他是害怕退缩，所以勉为其难地答应了。
      
      "那么，我就恭敬不如从命。"
      
      说完，拿起杯子。
      
      小次郎已经不把忠明放在眼里，可是嘴里却说着违心之论---今天我终于遇上高人，我的剑法还跟不上您。不愧是一刀流的小野家---他借着褒奖对方，以提高自己的优越感。
      
      小次郎年轻、充满霸气。忠明连喝酒都觉得敌不过他。
      
      然而，忠明以大人的眼光来看小次郎的话，虽然自认敌不过他，但觉得佐佐木是个危险的年轻人。
      
      以他的素质，如果好好培养，将会风靡天下。可是，要是他走向邪恶之道，可能要成为第二个善鬼了。
      
      忠明感到惋惜。
      
      如果他是我的弟子……
      
      这话到了忠明嘴边，又咽了回去，结果他什么也没说。
      
      对于小次郎的褒奖，只是谦虚地笑而不答。
      
      闲聊之中，也提到武藏。
      
      最近，忠明听说宫本武藏以一个无名剑士，受北条安房守和泽庵和尚之推举，将进入将军家担任兵法教练。
      
      "哦？"
      
      小次郎只应了一声，脸上掠过一抹不安的神情。
      
      夕阳西下，小次郎准备告辞。
      
      "我要回去了。"
      
      忠明吩咐侄女阿光。
      
      "你搀扶老太婆，送他们到山坡下。"
      
        第92节：一场噩梦
      
      第92节：一场噩梦
      
      一生恬淡正直，不像柳生经常斡旋于政客间|Qī|shu|ωang|，个性淳朴的治郎右卫门忠明不久便在江户销声匿迹了。
      
      "忠明已逐渐接近将军家了，怎么会这样？"
      
      "如果再加把劲，不怕无法出人头地……"
      
      世人对他的遁世，充满了不解。也有人夸大佐佐木小次郎的胜绩，到处传言：
      
      "听说小野治郎右卫门发狂了。"
      
      10
      
      昨夜一场暴风雨，真是可怕。
      
      连武藏都说他生平从未见过这么大的暴风雨。
      
      伊织对暴风雨的处理和预防，比武藏还要细心。昨夜暴风雨来袭之前，他已将竹屋顶固定好，并压上石头。可是，不到半夜，屋顶就被强风掀开，吹得无影无踪了。
      
      "啊！我连书也读不成了。"
      
      悬崖上和草丛中满是书的碎片，伊织只能望之兴叹。
      
      被害的不只是书，他和武藏所住的家已经全部倒塌，无法修复了。
      
      武藏却无视于这一切，不知跑到哪里去了。
      
      "你先把火升起来！"
      
      他交代伊织之后，便出门去。到现在还没回来。
      
      "师父可真悠闲！竟然跑去看稻田里淹水。"
      
      伊织开始生火，他用房子的木板和墙壁来生火。
      
      "今晚不知要睡哪里呢？"
      
      浓烟不断熏着伊织的眼睛，木材潮湿，根本烧不起来。
      
      武藏还没回来。
      
      伊织发现一些栗子和小鸟尸体。
      
      他将这些东西烤了之后，当早餐吃了。
      
      中午，武藏终于回来了。过了半刻左右，后面一群披蓑戴笠的村人也跟着来了。大家感谢武藏的帮忙，水才能那么快退去。一些生病的人也幸免于水难。
      
      村人本来都自顾自的，每次遇到暴风雨，只为自己处理善后，有时甚至发生争吵。这次却在武藏的指挥下，村人同舟共济，不分你我，互相合作，很快就解决了水患的问题。所以这些农夫才会如此感激武藏。
      
      "原来师父是去指导他们呀？"
      
      伊织这才了解武藏一大早出门的用意。
      
      伊织也为武藏烤了死鸟肉当早餐。
      
      "我们有很多食物。"
      
      村人送来丰富的食物。
      
      有甜点也有腌渍品。
      
      还有伊织最喜欢吃的饼干。
      
      死鸟肉非常难吃，伊织真后悔先吃了早餐。现在，他终于明白人们只要舍弃自我，大家同心协力，就不愁没东西吃了。
      
      "我们会帮你们盖一栋更坚固的房子，今夜就住到我家吧！"
      
      一位老农夫这么说着。
      
      这位老农夫的房子是一栋古老的宅第。当天晚上武藏和伊织就住在这老农夫家里，被雨打湿的衣服也全部烘干了。
      
      "咦？"
      
      两人上床准备睡觉。
      
      伊织转身问身边的武藏：
      
      "师父！"
      
      "嗯？"
      
      "您有没有听到远处传来神乐的声音？"
      
      "好像有，又好像没有。"
      
      "奇怪了？大暴风雨之后，怎么会有人演奏神乐？"
      
      "……"
      
      此时武藏已经睡着了，伊织也昏昏欲睡。
      
      第二天早上。
      
      "师父！听说秩父的三峰神社离这里不远。"
      
      "嗯，是不太远。"
      
      "您可不可以带我去参拜？"
      
      伊织不知想起何事，今早突然兴起这个念头。
      
      问他原因？他说：昨晚听到神乐的声音，觉得很好奇。一早起来，便问这家的农夫，才知道附近有一个阿佐谷村。从很久以前就流传着阿佐谷神乐。有一个传统神乐师就住在那附近，每月的三峰神社祭月节时，这家的乐师便到秩父去演奏，伊织昨晚听到的可能就是这个乐声吧！