桃源县，大年。
      
      烟花纷飞，鞭炮齐鸣，空气中到处弥漫着淡淡硫磺味。
      
      远山、麦田、桃园全都埋在雪里，只有这个进宅院门口挂着大红灯笼，黑漆大门上贴着桃夭父亲亲笔写春联，影壁上新贴着桃夭祖父写福字，里面抄手游廊上也都挂满了灯笼，给这大年夜平添了几分红红火火热闹。
      
      桃夭家原本住在桃源县中部巷，个小小合院里住着桃夭祖父母，大伯家和自己家。
      
      直到前些年，桃夭兄长出息了，在京城做了官，虽说只个礼部品司务，但在桃源县这个小地方听着，好歹也京官了，祖父便出了银子，们在桃源县最西边买了块地，建了这个进宅子。
      
      这宅子大，洒扫庭除成了个大活计，只靠着桃夭母亲和婶婶忙过来，家里买了几个婆子小厮。
      
      可家里年节里活计，要紧仍然桃夭祖母领着母亲和婶婶亲自动手操持。
      
      桃夭从记事起，每逢过年跟着祖母块预备年节，应着“头猪，鸡，鱼，碟碗”规矩，做盆菜，摆供碗，再把烛台都从库房里拿出来擦洗干净，剪好窗花彩纸，再熬上大锅浆糊给爷们儿们贴对子用。
      
      爹爹和大伯还有祖父则忙着写春联，写福字，挂竹席，挂族谱，摆上宝瓶，点上蜡烛，去满家满院挂灯笼，贴春联，贴福字，贴彩纸。
      
      每回都要热热闹闹得忙活大半天，可家都厌其烦，乐在其中，记忆里越如此这般繁文缛节似忙碌，才过年味。
      
      因着桃源县都姓桃，几百年前们老祖宗在这里定居，繁衍出这几百户家，各家往前数个辈，都亲戚。
      
      这大年儿晚上，吃过了年夜饭，爷们儿们成群都出去各家拜年，女们则守在家里或闲话家长，或打马吊打叶子牌，来来往往，狗叫鸡鸣，好热闹。
      
      桃夭跟自己嫂子李氏正哄着两个小侄女在后院里放烟花，忽听见外头几声大嗓门拜年，隔着半个宅子都能听见：“夭夭她娘，过年好啊，给们喜啦。”
      
      这声音桃夭熟能再熟了，正巷与自己家比邻而居了多年邵婶儿。
      
      邵氏几年前死了丈夫，成了寡妇，却这里乡有名媒婆，镇子里有几家亲事都她给说成。
      
      她女儿远嫁去了杭州，女婿个秀才，在杭州与几个有名教书先生块开了家书馆教书。
      
      邵氏自从丈夫去了之后，便也频频奔波两地，常常去杭州看女儿和她小外孙。
      
      而桃夭跟她渊源，还要从桃夭去杭州紫绫阁拜师学刺绣事儿说起。
      
      这紫绫阁柳师傅从前宫里最有名绣娘，年纪大了归了乡，便开了这紫绫阁，许多达官显贵家小姐都慕名而来，想蒙这名师指点。
      
      桃夭从小做得手好针线，上回邵氏来家里串门瞧见了，托了桃夭给她外孙秀了套百岁宴衣裳，让她家俊哥儿在百岁宴上出尽了风头，邵氏又个顶热心肠，从小看着桃夭长大，把她当半个女儿，便拿着桃夭绣帕子，送去了紫绫阁，加上她张巧嘴，把桃夭夸得天上有地下无，竟然蒙了柳师傅青睐，许她来紫绫阁拜师学刺绣。
      
      虽说离家很远，可毕竟有邵氏这个老邻居照应着，再加上机会难得，桃夭父母便许了。这去学艺两年功夫。
      
      每年寒来暑往，桃夭家里小厮或者兄长来接送，都跟着前去探望女儿邵氏往来。
      
      只今年邵氏女儿再度有孕，她说要留在女婿家过年，她这会儿该在杭州，也知什么时候回桃源了。
      
      “邵嫂子，过年好啊，怎么大老远过来了？快进来快进来烤烤炉子暖暖。”
      
      桃夭听着自己母亲招呼声音，便把两个小侄女交给了自己嫂嫂李氏，打算进去给邵氏拜个年。
      
      “婶婶过年好呀。”桃夭自己打了厚厚毛毡挡风帘子进来，只见她穿了身粉绫小袄，外头披了个玫瑰紫哈喇斗篷，用狐狸毛出风毛，这身喜庆打扮，映衬着她岁面庞更加娇俏美丽，“您怎么回来了？”
      
      邵氏揽着桃夭过来炕上坐了：“哎呦，夭夭过年好，这丫头出落得越发俊俏了。”
      
      面笑着对桃夭母亲孙氏：“大妹子，可得好好谢谢，负所托，给咱们家夭夭找了门顶好亲事。等了过完年，赶着回来给们喜了。”