第章
      
      至于村中突然而起流言蜚语，还有弄得心惶惶凶案，乃至今日被煽动前来驱逐许楚行，都有心为之。
      
      “咱们村几户家，现在全乎几乎没有。”里正语气颓然，苦涩已。
      
      但凡有份可能，又怎会妥协？
      
      最初时候，没去报过官，可官府问话之后丝毫没有行动。而去报官，却被那些知鬼东西当着跟几位大辈儿面儿宰了，而且还被分食了。
      
      也因着那惧怕刻骨了，于在见到昨日那第具尸体时候，下意识隐瞒下村里出现种种事端。更想要将许楚行逼走，以求安稳。
      
      “们那日在村中闲逛，见村中屋舍盖颇为体面，知以前村里否有什么好财路？”
      
      “嗐，哪有什么好财路啊。也前几年几个游学行者路过，然后说深山里发现了什么好宝贝，后来引得许多前来，这才让村里得了笔进项。过自年前开始，见再有外进山了，倒最开始出村找营生几个年轻，挣了些金子回来。”里正挥了挥手，沉沉叹息声，红着眼眶，语气懊悔，“要知跟着们走那些有去无回，说什么也得把拦下啊。”
      
      听到此处，许楚倒愣，心里似有什么倏然闪过。
      
      “里正说，最初有带了金子回村？”她沉声问。
      
      里正知所以，却明白此时已经孤注掷没有隐瞒必要，所以点点头思索着当日情形说：“确实金子，黄澄澄狗头金，说东家随手丢掉。”
      
      也因着这番说辞跟好事儿，村里壮年大多都心动着跟着离村了。谁想过好生活，而那东家家能富裕到把金块随手丢弃，指定有多大能耐，但凡能得个赏赐或拣个好事儿，指定后半辈子生活都有着落了。
      
      “刚开始那几家，拿着捡到狗头金去县里金铺卖了钱，回来起了新房子。紧跟着去几个，后来也陆陆续续往回捎过些，过金子在农家院里那稀罕物件，左右都值钱，所以大多自个存下了，翻盖房子把家里以前积攒老底儿都拿了出来。”
      
      都以为日子越过越有盼头呢，谁知那些兴高采烈出门，越来越少归家，偶尔回来下多也偷偷摸摸夜深静时候。还没打个立怔么，匆匆忙忙离开了。
      
      也那时候，村里觉得事儿有些对，为着家里老小着想，有报了官。只可惜，衙役们问来问去，来回都那几句场面上话，听说那些回过家还给家里拿过钱，哪肯再细查？
      
      许楚面色凝重，问：“知何老伯家可存有那些财物？”
      
      “有有有，老大有次跑回来隔着墙头扔进家。”何老汉擦干眼泪，连连点头，说着还起身哆哆嗦嗦往正屋摸索寻找起来。
      
      “隔着墙头？”许楚心有猜测，眉头越发紧蹙。
      
      “可么，听到声响出来看见扭头跑开了，过看那衣裳还出门时候穿着。”
      
      此时，许楚彻底断定，此案绝对内有周章。先说到底什么东家，随手能将狗头金做废物丢掉？
      
      狗头金虽然似提炼好金子，却也分值钱。而且又何处来狗头金？要知，金银矿脉多为朝廷明令禁止严禁私自开采，算有朝廷许可，多也帝王心腹，且派重兵把守，每日所开采金矿丝毫差要记录在案。但凡稍有疏漏，那都要下大牢重罪。
      
      她路行来，并未见过附近有什么金矿之地，官府也从未有过类似告示公示百姓要在某处绕路而行......
      
      再者何家老大既然出外做工，又何须偷偷摸摸回家送金块？而且出门许久，衣裳却未曾换过，更合常理。
      
      “除此之外，可看清那面容，或否察觉有所妥？”许楚坚信，只要事情发生必然会留下痕迹。
      
      “天色有些暗，所以实在没看清。好像身形瘦了些，也稍稍高了点。”
      
      在此时，何老汉已经将所谓金块取了出来。看得出来，保管极为小心，层层油纸，外面还有个小布包。只见小心翼翼将那物捧在手中，生怕掉到地上有了闪失。
      
      许楚接过之后，手指飞快翻动将那物层层展开。几循着望去，果然看到里面包着小块黄澄澄金子，只瞧着纯度并很高。
      
      然而还没等们松口气，许楚发出疑惑声音，而后将手中所谓金块递给萧清朗。
      
      她接触金子机会并多，所以纵然觉得有些对劲，却也说出个所以然来。反倒萧清朗，出身富贵金银无数，所说话定然比自己可靠许多。
      
      “这金子，铜矿......而且冶制并成功桶块。”
      
      句话，盖棺定论，让反驳得。谁都看得出，这等身份，绝会为着贪图小块金子而撒谎。
      
      “这这这怎么会，用火烧过，没有变色啊。”何老汉有些结巴看向几。直以为这儿子卖命钱，敢花敢丢，怎么会铜？
      
      算没见过世面，心里也清楚，铜板比上金子贵重。
      
      “铜之所以被朝廷选做铸造铜钱材料，正因为其易变色。”萧清朗来历注定了所知比旁要多多，况且这也众皆知常识。
      
      有了这出事儿，里正赶忙又去了几家寻了所谓金块前来。果其然，皆并未冶炼好铜无疑。
      
      在里正唉声叹气颓然时候，许楚问：“那里正跟老伯可记得，当初第家或最先得了好处几家谁？后来可有再回来过？”
      
      “这个记得清楚，因着家村里最先起新房子，当时上梁时候，全村都去了。”里正思绪万千，当初那地契还去县衙给办，村里靠山出亩地大院，在村里那绝无仅有，多少都眼馋着呢。也因着这个先例，所以村里都很相信跟着能挣钱。
      
      “那后生叫何铁栓，祖辈都村里，性格孤僻了些，因着家里穷直没说上媳妇......过也个能吃苦，后来盖了新房子，才从外头娶了房媳妇，只可惜媳妇有些瞧上，两口子天两头打架。”
      
      说娶了媳妇，实际上跟贩子手里买下，为可能延续香火，也能在出外时候伺候家中老小？
      
      还别说那闺女长挺水灵，据说什么小姐家身边丫鬟，还识字儿会算账。
      
      “娶了媳妇没几个月呢，爹栽了跟头没了，听外头赤脚大夫说好像什么气啥攻心才没。”说起这个来，里正禁有阵惋惜，说起来何铁栓爹还种地好把式呢，村里属最能伺弄庄稼了。
      
      “去年时候，跟娘搬出了村子，听说靠着挣金子营生在外头置办产业......”
      
      “那娶那房媳妇呢？”
      
      “那倒清楚了，估计也跟着走了吧。反正后来爹没了以后，那媳妇狠狠被揍了个结实，以后老实了很多，天天在家闷着。正好村里娘们也看上她那瞧起模样，所以并没上赶着找她。再后来没两天，们家搬走了。”
      
      “何铁栓爹爹何时没得？”
      
      “大概去年，也们搬走之前吧。”
      
      许楚心头跳，皱眉问：“那除了跟何铁栓起走，别家壮年可有失踪或消息全无情况？”
      
      “那倒没有，有几个胆小谨慎没敢去，还有两个村里出了名癞子好吃懒做游手好闲怕吃苦也没去，倒在村里过得自在。那天姑娘验尸时候，们还去围观了呢。”
      
      事情已经到了可收拾地步，官府介入，又有凶残豺狼暗中俟机作恶，所以她相信里正也好，何老汉也罢都未说谎。
      
      她脸色阴沉，深吸口气压下心里安，而后侧目看了眼萧清朗。见神情肃杀，知此时怕棘手。可转念想，有衙门捕快衙役，加上魏广魏延等，也非无拼之力。
      
      如今敌暗明，且凶手精通机关，手有许还有质，若要举拿下，怕也容易。更何况，那些藏身山中，光要在打草惊蛇情况下确定其位置，很艰难了。
      
      黄县令抖了抖身子，小声：“公子，按何老汉话，这鬼怪行事？”说罢，将希冀眼神投向许楚。
      
      许楚斜了眼，嗤笑声，“从未听说过精怪鬼魅吸精气之后还有虐尸癖好。”
      
      萧清朗则说更为直接，“无稽之谈，过云亦云自欺欺把戏。”