江北本身便没有受到江东动荡波及，因此如春之后，各地又派繁忙景象。
早数日前，沈哲子便从广陵秘密来到了梁郡。之所以公开前来，倒也为了避嫌，只单纯想扰民过甚。
身在时局之内，沈哲子也主持过同城池修缮和经营，但唯有梁郡城从无到有、完全从片荒土中创建起来。连此处最初居民，也在主持下招抚江北游食难民入治。
时至今日，梁郡城已经从原本边邑转为名列前茅繁荣城池，又封邑所在。所以，与梁郡民众们之间真有股微妙联系与羁绊。尽管近年来都忙于各种事务少有返回梁郡，但每次前来哪怕只单纯路过，民众们都要给以盛大欢迎，这已经渐渐积变为种风俗。
眼下正春耕农忙时节，虽然梁郡乃江北沿岸最大手工业基地，但同时也土地肥沃，设有大量田庄并屯垦田所。兼之眼下国丧时期，沈哲子也愿过于招摇，想民众们时间和精力浪费在这种意义大迎来送往上，所以便隐瞒了行程。
但算这样，当沈哲子赶到梁郡时候，在城内府邸里也早已经宾客盈门。最开始随员们还多有紧张，以为大都督行踪遭到了泄露，这可极为严重问题！可问之下才知，这只近来种常态而已。
对此沈哲子也真有几分无奈，虽然对于江东局面态度如何已经多有表露，但在正式过江归都之前，各项布置安排眼下还引而未发。
这种莫测最引遐想，所以也难免时流对追捧过甚，早前在广陵如此，如今梁郡又如此。可以想见待到过江归都时候，也实在很难奢求清静。
为了避免群情滋扰，沈哲子还从侧门才得入府暂住下来。其实若只过江话，直接从广陵返回路程还要更近，但却因为心忧兴男公主精神状态，才先步行到梁郡来等待迎接。
在梁郡逗留了两天时间之后，终于传来淮南行将要抵达梁郡消息。于在梁郡众俱都未觉情况下，沈哲子又离开了郡城中府邸往郊野前去迎接。
淮南这行队伍规模庞大到近乎夸张程度，除了兴男公主并其家之外，尚有两千胜武军负责沿途护送。而除此之外，各种追随等竟达数千之众！
这些绝大多数都些江北乡宗家代表，甚至远及河洛、青兖之间都乏乡户派跟随。
队伍从寿春出发之际便有将近两千众，因为担心途中发生什么骚扰，都督府原定千护送甲众才增加到两千。及后沿途各方陆续又有增加，在将近梁郡时候，已经增至千众。
当然，这些主动追从而来者与寿春行分开而行。今次负责率队护从仪驾归都乃从淮北调回毛宝，早便得知大都督前来迎接，因此提前派将大都督行引入伍中。
沈哲子这会儿也无暇旁顾于情，行入队伍后便直往公主车驾而去。
公主所乘坐辆双马并拉厢车，角悬以白幡，类似车驾在队伍中还有辆，周遭布置护从也都几近相等。可见毛宝老将心思细腻，连这种隐患都有所考虑并布置。
沈哲子行过来待到车辆停稳，便上前轻叩厢壁，车内两名女官探头见大都督，俱都神色慌乱准备行礼，沈哲子摆摆手示意她们下车，然后才抬腿登上了马车。
刚入车厢之内，个娇躯便扑入怀内，同时耳边又响起了兴男公主恸哭声。沈哲子这会儿也知该说什么，只将自家娘子明显瘦削下来身躯揽在怀内。
“怎么会、怎么会母后她怎么、去年秋里，她还使传讯邀携阿秀归都，她渴见小儿、可、竟厌烦她恤小儿娇弱，连回信都曾她必因此恨透了、竟连最后面都愿让再见”
耳边听着自家娘子悲戚之声，沈哲子心内也酸涩渐生，再垂头看去，才发现几月见，公主竟然已经瘦得近乎变了个，全无往年那种娇柔甜美，脸色苍白憔悴，连薄唇都见血色。
眼见公主如此，沈哲子顿时皱起了眉头，两手按在公主瘦削双肩将之身躯扳正，平视公主泪眼凝声：“娘子自毁至此，莫非也怨未能疾驰归援，致使母后救？因厌极家室，要将并小儿俱都抛于此世？”
兴男公主听到这话，神态更加悲憷，掩面啜泣：“知对为妻、为母，哪能这样自伤自毁可、可想到母后悲境、她又什么女中秀才，这些年维持下来太容易这几年又厌她警视夫门，厌到常年愿近她、两个幼弟都拙才、她大概到死之际身畔都无能作心声吐露”
沈哲子听到这里，原本心内因公主自爱而生起怒气又荡然无存，说实话对于皇太后之死，心内确乏愧疚。虽然算当时愿意出兵去救也定能将之救出，或还会令局势更加动荡，但其实在事发之前，有很多手段可以避免这系列动荡发生。
眼下也只在安慰自己，大势可循私情，且皇太后步步行至如今，其实多半都咎由自取结果。但早些年沈哲子若愿意多与皇太后勤做沟通，皇太后至于沦落到全受江东各方摆布结果。
过沈哲子虽然有愧疚，但却并觉得亏欠皇太后多少，哪怕时势倒退重新再来遍，可能放弃江北这万众诉求、放弃北伐大业，将自己所有功业行止都置于皇太后妇度内结其欢心。
可对于兴男公主这个自家娘子，沈哲子真硬下心肠全作利弊权衡。即便抛开些儿女情长纠缠，当皇太后开始明显流露出对江北势力提防后，公主态度坚定站在自己这侧，这足以让沈哲子感念良多。
大概也正因为此，公主在得闻皇太后死讯之后也加倍内疚，情能自止。
将兴男公主横抱起来，轻抚着娘子悲痛颤栗身躯，嘴唇轻贴在她鬓发上：“娘子要悲厉声，除心痛这自毁模样，更羞愤自身无能。时至今日，外界南北都夸绝世良才，然而曾许大愿要让娘子生悲苦无扰竟能得。也知噩耗传来，怎样撕心之痛，可恨当时竟无闲身疾归伴随”
公主听到这话，更加用力死死保住了沈哲子，又因努力压抑悲情而令得身体都抽搐起来。
“父母赐骨血，骤作别离，悲痛欲死，这都之常情。但逝者终究可复追，娘子自己都有血脉化，即便再深恋这同榻厌物，难膝上小儿孺慕也能全作割舍？亲亲爱慕，父子全因才能得于完全美满，绝准加父子剜心之痛！”
沈哲子讲到这里，更作大臂舒张，将公主深揽在怀内，又柔声说：“哭吧，再多悲情全都泄怀内。待到错过此时，总需收留些许泪水待，命有修短参差，力也未及，更能笃言能全伴始终”
“、别说了又需留什么泪水给，没有了、这世上便也没了”
兴男公主抬起手来捂住了沈哲子嘴，及后又泪如滂沱，过这哭声已经转为种畅快宣泄，已经少了此前那种悠长绝凄怨。
沈哲子便也再说话，这么靠在车厢里环抱着公主，待到那哭声渐弱、公主渐渐入眠，才拉开车壁吩咐声起行。
马车再次上路，车内颠簸极为明显，沈哲子又忍住皱起了眉头，更感受到皇太后之死给自家娘子带来伤痛之大。这车厢只得壁，内中全无蒲团之类减震设施，大凡有什么颠簸俱都能免除。
沈哲子心中动，掀开公主衣裙，待到撩起内裳看，才发现这娘子两膝都已经颠簸撞击得淤青严重。想到这娘子向来养尊处优，但却路行来深跪啜泣，以此自残来消解心中悲伤与愧疚，沈哲子心头也微酸，更庆幸自己西进迎接决定。
行进途中，沈哲子衣襟蓦地紧，垂首看去，只见公主又睁开了眼直直望着自己，因为整张脸庞都瘦了下来，眸子显得更大。沈哲子见状便垂首吹开她额间散乱发丝，又低语：“睡罢，睡罢”
大概也只睡梦中癔症，兴男公主定定望了沈哲子片刻，而后又缓缓闭上了眼，身躯又紧紧偎入沈哲子怀内。这么又过了会儿，她口鼻之间隐有微喘梦呓传出：“要、夫郎请别害阿弟、真行”
沈哲子听到这梦呓，身躯免僵了僵，而后才低下头凑在娘子耳边低语：“会，会，放心罢。”
