馆院斗勇成风，但无论再怎么热闹，终究只学童游戏罢了。而真正战争，又较之们想象中要残酷百倍有余。
月下旬，去年秋日开始陕北战事暂告段落，与此同时，战报种种也都呈送行台。
此役，行台投用兵力包括有老牌劲旅弘武军、关西精锐新组镇武军以及关陇并河东军府将士，另有数量菲氐、羌等胡部义从，如累加，达万之巨。
当然由于这次作战乃被动应敌，加上陕北所在荒治年久，乏于现成可用关塞防线，为了避免这些南来塞胡流窜入境、肆虐为患，陕北各境域得备置重兵构架防线，因真正投用正面战场、可以灵活反击杀敌兵力便锐减，尚足万之众。
此役战果可谓辉煌，共剿杀斩首南侵之塞胡合近两万之数，其中甚至还包括铁弗刘务桓这样塞胡酋长物。
而较之斩首意义更加重大，则王师在击溃南侵塞胡之后，更衔尾追击，再取河套之河南地并兵复朔方、原等塞上故郡，兵锋所指，几近阴山。
当然这只对外公开战报情况，作为此役前线督将，萧元东另有战报细则入送行台，所述便要更加细致翔实得多。
此番南侵之塞胡，以匈奴铁弗、高车、丁零等胡部为主体，总兵力约在万数之众，另有套区河南包括上郡、西河等各边胡部也趁此作乱，王师真正迎战敌，大约数在万之间。
而这将近两万斩首数目，真正属于南侵之塞胡约莫在千之间，其余更多，则主要还陕北本土那些安分杂胡隐患。
有此情况，其实也在情理之中，目下塞胡，并属于特别强势力量。特别汉赵刘氏作乱于中朝之际，已经收取了塞上部分胡虏力量为用，而其塞胡力量，要么本身势力微小，敢轻涉中国，要么牧地偏远，少知中国事情。
比如作为南侵主力匈奴铁弗部，在匈奴之中本也大势部族，较之久为匈奴王族屠各部更差之远甚。
这次塞胡南来，主要因为羯主石虎鼓动诱惑，将套区河南之地许于塞胡，再加上塞上气候等生存环境越发恶劣，这些塞胡也有再择栖息之地需求。
但算如此，真正敢将这想法付诸实现胡虏也多。而且算那些斗胆南来者，心中也多存迟疑。当们抵达河南地，兼并当地已有杂胡部族过程非常顺利，几乎没有阻碍，这才又贼心壮大，继续南来。
萧元东所率弘武军，率先在陕北迎战塞胡联军，役便攻杀斩首塞胡两千余众。如此伤亡数目，在动辄数万乃至数万大军会战诸夏故地，自然算上什么。但对于那些穷困年久塞胡而言，则已经算个大部族所有能战之众。
经此惨败之后，南侵塞胡主力便回撤河南，敢再继续前进。之后关西镇武军北上担当正面应敌，萧元东则自率弘武军转攻因塞胡南来而蠢蠢欲动西河郡匈奴刘昌明，将刘昌明所部尽数击溃，溃众走散于并州。
之后双方于陕北对峙将近两个月时间，期间南侵塞胡也曾试图化整为零，绕过王师防线游击于关中腹地，但多在北地等境域便被驻守当地府兵所驱逐。
久劳无功，资粮匮乏，到了这阶段，南侵塞胡其实已经无以为继，因便有了回撤迹象。
但萧元东却明白，只要贼众仍存，便会贼心死，塞胡这次南侵，仅仅只次尝试性出兵，若任由这些已经对陕北局势有所了解塞胡退回塞上，之后侵略之举自会陆续而来，陕北也将永无宁日。
所以接下来，便王师反击时刻，沿秦直路北行，直至兵抵朔方、原等故址。
但老实说，这次反击战果并漂亮，则王师对于塞边情形多有陌生，远及常年活动于此塞胡熟悉地边局势，特别王师反攻时间选错了，正塞上最为酷寒之际。
塞胡在这样情形之下虽然也艰苦，但毕竟也有了定适应力，而王师却乏于这方面准备，更兼补给线拉长，也让后补乏力，兵士大量冻伤乃至于冻死。
因在这次追击过程中，除了习惯于艰苦作战弘武军之外，其几路马几乎没有给敌军造成有效杀伤。
特别当萧元东率众抵达朔方、原等地之后，发现地域早已经荒废多年，根本难以凭此形成有效镇戍。因也只能树碑为界，标示塞上诸胡敢越此境者杀无赦，之后便引部退回了河南地，地休整。
而在这个过程中，值得说则河东军府薛涛幸战死塞外，也成为北伐用事以来，为数多战场牺牲高级督将。
薛涛死，既场意外，也个疏忽。当时萧元东所部弘武军自原而过，刚刚抄了铁弗部族地老巢，并好容易追踪到铁弗残部流窜轨迹，因传令驻守于河南几路马渡河包抄设阻，打算全歼铁弗部这南侵主犯。
薛涛所部河东府兵，自在征调之列，于自套区向东北而动。而在沿途发现铁弗残部踪迹之后，薛涛却并没有按照原定计划地设阻，而选择了主动出击。
双方鏖战过程中，突然东路出现部拓拔代国骑兵，与铁弗部众合力进攻河东府兵，役，河东府兵千余众战尽没，将主薛涛同样死战当场。而此战也成了陕北这场战役，王师单场战斗损失最大场。
在传回战报中，萧元东也详细论述此战。这场战斗虽然直接原因薛涛轻敌冒进，但在当时意图全歼铁弗部也王师各部所达成共识，且塞边地势辽阔，极易迷途，王师指挥系统在这样环境中，其实非常滞后。
薛涛当时决定出击虽有冒进之嫌，但若当时攻，则极有可能再次失去铁弗部踪迹。而此战也反应出王师对于塞胡各部族之间关系认识仍然够深刻，们此前根本没有意识到拓拔代国会出兵干涉王师针对铁弗部围杀，也因此没有足够准备。
如果代国突然出兵干涉，薛涛那次阻敌即便能得于全胜，也能阻止铁弗部溃逃，给后路弘武军争取追敌时间。
当然，薛涛死也没有价值，最起码给逃窜铁弗部造成了定阻挠，使后路弘武军得于在后续成功狙杀羯主石虎所册封匈奴左贤王刘务桓，至于其铁弗残部，则被鲜卑代国顺势包庇下来。
“塞边诸情，殊异华夏。虽贼胡之众伧寒简陋，足为患，然此边地理、天时实为习战边塞日浅之王师大患。末将斗胆诫议，无久习之部伍，无通畅之辎途，尚宜大用塞边”
战报末尾，萧元东检讨过失之余，也提出了自己看法。在行台，素来都以无畏浪战而著名，否则也难频有殊功加身。但连萧元东这样性格都这么说了，也足见塞上这新战场，对眼下王师而言确有现实诸多刁难。
沈哲子在批阅完萧元东战报之后，心中倒也没有太大波澜。其实这次陕北作战，从策划之初便乏勉强，更直接导致了黄河下游碻磝这要塞失守，虽然之后局势又转劣为优，但这当中凶险如今思来也让颇感后怕。
对于萧元东所提出意见，沈哲子比较赞同。强汉威边灭远诚可羡，但那建立在汉初年休养生息基础上，哪怕汉高祖得国之后大征匈奴，都要遭受平城之厄。
虽然目下塞胡各部势力远逊于当年势大时匈奴，可行台目下处境也差之汉祖当时远甚，甚至连最基本南北统都还没有做到。在当下这种情况下便想威慑边远，本乏幻想。
陕北此役，能够达成当下这种局面，已经令沈哲子颇感满意。成功阻击塞胡南来，并成功收复朔方、原等秦汉故郡，虽然仅仅只形式上，但也得说，这次陕北保卫包括后继反击，确取得了可称辉煌成功。经此战后，塞胡大受重创，陕北数年之内可以无患。
特别在当下这种大战即将展开情况下，行台用实际战果向世彰显其强大，独独能够讨伐内乱，更能够威杀边贼，这对心之整合与鼓舞，意义重大。
至于萧元东内录细节种种，包括薛涛战死之功过如何，沈哲子都打算公布于外。当下世，需要振奋、振奋、再振奋！在这样形势下，什么样异声都该有。
勇战捐躯，便间英雄！入葬诰园，哀荣盛大，都应有之义。而那些更入细微审辨，且留后代于盛世作磨牙之论。
在行台接到陕西战报之后，很快批复抵边，告令陕北各路马，除留戍套区河南镇守边邑之必备马之外，余者如弘武、镇武等各路悉入西河郡进行休整，待命配合王师之河北战事，随时入攻并州。
至于鲜卑代国干涉王师杀敌之仇，则暂且按下论。代主什翼犍虽然狼子野心，但当下其存在还给羯国带来极大困扰，待攻灭羯国之后，又岂容索头猖獗日久！
