天色将晚，行上了竹排返回庄园。
沈宏在沈哲子面前自副严厉长辈做派，可在外面前却吝对这侄子夸奖。崔珲对沈哲子评价也很高，难免又言多谢搭救之恩，时间倒让沈哲子老脸红。
沈哲子并迷信于时下高门子弟便高等流俗，但也得承认这崔珲确个难得才。像裴秀制图体这样专业技术，并时下寒门子弟能够掌握，崔珲却应用得很纯熟。独如此，对于沈哲子民社制度，崔珲也提出许多有见地意见，大多结合时下北地坞堡主御众方略，加以补充，更加切合实际。
通过谈论，沈哲子才知崔珲原本在并州刺史刘琨麾下也非闲职，统领部屯卫，在幽、并之间修筑坞堡，以抵抗匈奴，军事民事体担当。后来石勒攻陷并州，刘琨投靠东部鲜卑段匹磾。崔珲率领并州残部去寻找刘琨时，却闻段氏内斗，刘琨已被段匹磾杀害。
其时朝廷对于北地已经完全没有了节制之力，刘琨死，其余再无节制并州残部威信，或南下中原散奔逃，或被鲜卑与羯胡瓜分。其时石勒已于中原势大难制，南逃无路，准备与家往辽西去投靠段匹磾对手段末波。
然此时辽地已经大乱，段氏鲜卑互相攻伐，辽东又有宇文、慕容窥探。崔珲家多遭鲜卑扣留关押，最终决意跨海往青州去。然而刚刚抵达青州，便又被乞活军败部裹挟难逃，最终在南逃到江南时落于乌程严氏之手。
听到崔珲自述其坎坷经历，沈哲子简直能想象在这兵荒马乱时代，家到底承受多少苦难。原本家在这辗转逃亡过程中，只剩下父女两个残废之躯苟活下来。
由崔珲这亲历者讲述，沈哲子才得到关于北地第手资料。此时北地，匈奴刘渊死后，子弟互相攻伐厮杀，刘曜于关中称帝，羯胡石勒渐渐做大，派石虎攻占了辽西之地。两赵交战，羯胡后赵已经渐渐占据上风，前赵刘曜守于关中。段氏鲜卑内斗损耗元气，宇文部渐渐喑声，慕容廆则已经崛起辽东。
而随着刘琨死去，河北已经没有了成建制晋军，只有些据地而守坞堡主尚在苦苦维持挣扎。还有流窜各地乞活军，辗转在各方之间，被利用却又容于各方。
听到这些番邦外族在汉家沃土肆虐践踏，沈哲子心内百感交集，沉默语，指节已经隐有发白。
“若刘司空死，北地局势应至于混乱至斯！”崔珲扶膝长叹，所知也数年前旧事，如今北地只怕已经更为混乱。
沈哲子听到崔珲这么说，心内却并怎么认同。并小觑刘琨，相反对于这位苦守并州近年之久孤臣，心内充满敬意。
刘琨上任伊始并州，并非片乐土，外有匈奴强敌，内有宗王乱政。前任司马腾居官而善任，临逃走之前裹挟民众组织成乞活军，几乎将并州丁口搜刮空。独如此，司马腾临走前顺便做了次口贩子，搜捕胡充作奴隶。而如今占据整个中原后赵石勒，便在这批奴隶当中。
在这样个背景下，刘琨上任并州，在片废墟白地当中收拾局面，招抚难民，抵抗外族。前途几乎无光，注定了离深渊越来越近，但即便如此，仍然坚持了下来，最终死国。
但算刘琨活下来，北地局势未必会有好转，独因为能力，更因为其本身所具格局，已经再适合这个时代。
言及刘琨，得提祖逖，只因为这同处时代，有相近履历，更因为彼此之间截然同为处世风格。刘琨年幼即享大名，金谷友之，本身便为时之名士。然而祖逖直在北伐之前都几近默默无闻，除了北地旧姓这身份之外，并受看重。
刘琨身处乱世，却仍满怀清趣，乃名士将军。相较而言，祖逖则要逊色得多，几乎没有什么值得时称事迹流传，连北伐第桶金，都抢劫得来。
大名之下，北地众多军队口投靠刘琨，可谓振臂呼，应者云集。然而刘琨善远抚善御治，每天有大量来投靠，每天又差多有相等离开。
祖逖北伐初期可谓艰辛，许多当地坞堡主只听其号令，甚至还隐有戒备疏离。但在这样利情况下，祖逖逐步扭转战局，在羯胡、匈奴眼皮底下收复大片河南之土。
虽然两最终都失败，原因却各相同。
刘琨可谓名士绝响，后世那些名士或能在军功上有所建树，但并能脱离刘琨窠臼。哪怕主持淝水大战而胜谢安，底色仍与刘琨无有差别。而祖逖则可谓新势力萌发，代表着更切合这个时代条路，其半而猝，但却会有后来者沿着这条路步向更恢弘成功！
回到庄园后，天色已经彻底黑下来。好容易遇到个对北地局势了如指掌，沈哲子实在按捺住，晚间进餐时候，仍在询问关于北地细节。
也知北方如今混乱堪，局势瞬息万变，由崔珲口中得知情报早已过时。而且，这些情况大多都能令开怀，但沈哲子有种自虐心理，迫切想要知更多，以敦促自己时待，勿忘初心！
崔珲对沈哲子态度和蔼，有问必答，甚至沈哲子问许多细节，连自己都曾意识到，要仔细回忆思忖良久，才能给出个模棱两可答案。
沈宏却有些诧异沈哲子为何对北地局势那么上心，在看来，家世居江东，北方再乱，羯胡也无南下实力，都会波及到江东之地。打听这些情况，实在没有什么必要。
因而便有些满：“哲子，崔先生今日已经在外奔波天，正该安心进餐，别再用这些无谓问题打扰先生了。”
“妨妨，郎君欲广见闻，这少年该有秉性。只离乡日久，所记难免偏颇。若郎君有耐心，便趁清闲时详录北地风情物貌，以供郎君参详。”
崔珲笑着说。
沈哲子听到这话，眉梢禁扬，继而略有歉然：“总有太多好奇心，时忘形竟烦扰得先生食知味。若能拜读先生文章高论，于实在桩幸事。只如此会否让先生过于劳损？”
“本半生寻常所见，亦无左太冲才情妙辞。郎君若嫌弃，稍后便动笔整理。庄中衣食皆足，出入都有役使，实在也没有别事情可操劳。”
“这孩儿自负才智，总有些出意料意趣，反而懒于义理进学，实在让崔先生见笑了。”沈宏歉然笑。
崔珲则摆手：“郎君有异于常之才情，更能以常而目之教之。异日建业，也定能异于等庸碌之辈。”
听到崔珲这赞赏，沈哲子都难得有些赧颜，果然要有文化夸起来才让倍感受用。又过片刻，心中动，开口问：“先生本家亦北地望宗，或也有宗渡江而来。于都中也有些往来亲旧，请先生告知姓名，或能寻访得到。”
崔珲听到这话，神态倒愣，沉吟良久，才抚着残废双腿叹息：“休矣，如此劫余之身，只能予拖累，自立尚且能，更羞见亲故。若主家弃，请乞席于此待死。”
“先生何必言此！乃大才之，只恐于此乡野埋没先生，岂敢言弃！”
沈宏已崔珲崇拜者，听沈哲子提起要为其寻访族，还担心崔珲将要弃而去，待听到对方表态，心中已大安，过也对沈哲子说：“哲子既然提起此事，也确应当。若真能寻访到崔先生宗，定要速速通报家里！家也礼贤之门，若崔先生宗于江东有何适意，当助其立家江东！”
沈哲子笑着应允下来，在建康如今确有小脉，若崔家真有族渡江来，应难寻访。但对此却抱什么希望，只随口闲话，毕竟南来各家多为越府故旧，而崔家于北地自有盟交，跟越府各家并怎么亲近，如崔珲这样流落来此只极小概率意外。
餐饭食毕，沈哲子又与叔父同将崔珲送回居所，然后才离开。
少女崔翎服侍着父亲上榻，在床前坐了半晌，才开口：“阿爷，那位哲子郎君真有所言那么出色？却只见这郎君和蔼，却也没有太多异于旁之处。”
崔珲听到这话后，便笑笑，靠在床榻上叹息：“这位哲子郎君善经营，有远志，难得能和光同尘，确实愧年幼即享大名。若司空见此少年俊彦，定要欣然礼待。”
讲到这里，便又想起沈哲子详问北地种种，心念便动，用很微弱语调叹息：“江东又有伯符生，怕也要避席啊”
