因为正式礼庆场合，所以整个围圃内气氛也都算严谨。整个场地中分成多个大小仿佛射场，到处都设火炬灯盏，因而光线也算充足。年轻们或在各个场地之间游走欣赏，或成群聚在起切磋竞技，类似谢艾这样独身也都在少数。
谢艾本非中州士，之所以想要入场主要还想要获取些酬赠供前往书阁借阅《馨士馆志》。其实本身射技倒也算太过出众，只生在凉州边蛮之地，多少都要有所接触。兼之乡射所涉除了射技之外，对于礼制上还有颇高要求，而这长项，早前在凉州学里常常因此拔得头筹。
位于围圃最中央有座射场面积旁处数倍都止，而这里也聚集了最多，里里外外差多有数百。这里便主要较技决胜地方，凡胜者都可以获得份礼货。
谢艾路行来，也听旁议论馨士馆时常都有此类活动，选拔贤能之余也为了补贴下许多寒士用度，民风并耻于言利，甚至觉得贤能之困于贫寒反而种耻辱。要么沽名钓誉、根本无益世之才，要么性情乖戾、能合流于众之徒。而真正德才俱备者，该去奋力争取与自己匹配境遇和名位。
当谢艾抵达此处时候，场上已经进行了几番较量。由于正式乡射礼，所以器用提供也都各随所便，既有礼仪中所用满石礼弓，也有军中标准规制石大弓，甚至还有些超过两石强弓。
提供械用虽然同，但较量流程还参照乡射基本流程，即番射。参赛者共较量轮，每轮可发矢，记筹领先者获胜。其中第番既暖场热身，也对射技姿势等方面练习，并计入成绩。
此时场中正有名体态魁梧，身穿紧身袍服壮年者担任教习，其持弓行至场内，立在地上射位符号上，先面向西，继而转首望向正南丈外标靶处，双目平视靶心，而后缓缓将弓平端身前，拉弦引弓至于满处，蓦地飞矢而出，只听笃声轻响，箭矢正中靶心至于白矢。所谓白矢便箭矢劲力充足，入靶极深以至于箭头都被摩擦发白。
“好射艺！”
围观众见到这幕，俱都拍掌叫好，而旁侧也有开始介绍这位壮年教习身份：“这位沈都督麾下胜武军莫兵尉，虽然言之兵尉，但如今已经积功任为胜武军军主。其出身士家，全因勇武得用，早已名爵加身，前年南阳奔袭战，便这位莫兵尉率领陷阵勇士直冲叛臣王国中军，将叛臣直斩帐下”
旁侧众听到这话后，俱都啧啧称赞。魏晋以降，士家兵户子弟乃世中最劣出身，向来受鄙夷，哪怕近年在淮南都督府下这状况有所扭转，但世长久鄙视之风却非时间能够扫除。所以无论何时，言起这位莫兵尉，都淮南都督府下个传奇物。虽然后续也有兵家子获得举用，但讲起影响之大、传颂之广，仍然无能够超越。
听到周遭众议论，谢艾方面也有感于淮南沈都督对才拔用拘格，另方面也深感中州实在才济济。眼见那位莫兵尉所用强弓远超两石，但在其手中却举重若轻，余力甚多，区区个兵家子居然有如此勇力豪武，也难怪能够获得敬重举用。
教习演示完毕后，名参赛者分作组登场。首先登场两年纪俱都大，其中个早前门禁处陈郡谢氏子弟谢万，其仍那身稍显浮夸打扮。至于另侧个少年，面目俱都掩在兜鍪面甲之下，身明光铠罩在明显尚未长足身躯上，在灯火照耀下倒也熠熠生辉，颇为威风。
这两丝苟行入场内，模拟着刚才那位莫兵尉动作，左侧谢万先射，箭矢同样正中靶心，但却并未白矢，看得出技巧虽然有了，但劲力却还未足。而后便那覆面少年再射，如箭射完，命中率而言，覆面少年略胜筹，但这也没什么，这轮并计成绩。而后两对揖退场，换了另组两上前较量。
第番射相对第番射，姿势上要求倒没有那么严格，但却要正式记筹，独命中准度，对于力也有要求。至于第番射，则要开始起乐，较技者必须恰在礼乐固定节点才能发射，若错过节点，虽中计，难度较之第番要更强了数倍。
首轮这个参赛者，年纪俱都大，但成绩却非常亮眼，除了第番射有两错过节点和脱靶之外，余者俱都命中靶心，而且偶尔还能射出白矢。
这轮较技完毕之后，周遭围观者们已满堂喝彩。射艺虽然君子之争较量，但真正精擅于此却实在多，或失靶或失乐。算凉州广选士子入学，但每年举行乡射时候，真正能得上佳者却也只偶尔有出。像这样俱有可观，实在很少见，可见这个年轻肯定也寻常之。
果然番射毕后，主位上起身介绍这几个参赛者身份，除了那个陈郡谢万之外，余者也都南北世家子弟，要么都督府属官家眷，有已经在都督府任事。尤其当那个与谢万较技少年除下兜鍪面甲之后，主持者还未介绍其身份，周遭围观者已轰然喝彩起来。
“如此年纪，如此良射嘉礼，可知必然凡类！果然，这位郎君便沈都督嫡亲幼弟，江东沈仆射次子沈阿鹤！”
听到周遭众如此激烈喝彩声以及兴致勃勃谈论那位少年郎君身份，谢艾心中也有些好奇，心内对于沈都督好奇已炽热到难耐，也想通过其嫡亲兄弟风姿窥些许面貌，可当挤到群前方时，那几个年轻却已经施礼告退离场，免让谢艾大感遗憾。
场中比试仍在继续，但有了此前个年轻惊艳亮场，剩下比试却难免乏味，虽然参加者众多，但却也再没能取得那么亮眼成绩。虽然偶尔也会有让眼前亮者出现，但像此前那样俱都出色者却再也没有了。毕竟乡射所考校除了单纯射技之外，还必须要对礼法礼制有着充足熏陶。所以，乡射礼也被视作对德行和力技双重考验。
谢艾在场中等待了大半个时辰，才终于轮到了。上前录过乡籍名号之后，便与另外等待轮上。谢艾本身并以力量见著，况且也并打算在这里有什么鸣惊之举，所以只选择了寻常礼弓，待到轮上这组之后，便上前行云流水完成了番射击，成绩自然出意外拔得头筹，尤其在第轮乐射中更无可指摘，番箭俱都白矢中靶，也因此赢得了周遭满堂喝彩。
“阿鹤，这个可用，刚才已经查过，凉州远籍之，此前也在馆里出现过。”
正当谢艾挑选礼酬时候，却知另侧阴影早有盯上了。
