第531章 截杀

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    傍晚，阴天，暮色片苍茫。
      
      前方片望无涯际森林，吴王李恪驻马立于处山坡上，以手搭沿朝前观望，眉头由得皱起。
      
      时已仲夏，天气炎热。前方笼罩在暮色中大森林隐隐有雾气飘散，恍若妖魔即将现世，鬼气森森。
      
      “殿下，如折回安定驿馆，明日再行启程？”随行护卫将军殷扬谏。
      
      李恪琢磨了片刻，说：“折回安定，来回又要多走几里地，而且现在回去城门已关闭，诸多便。记得两年前等从此地经过时还颇多村庄镇甸，见如此荒凉。怎现在路见家，连个投宿地方也没有？”
      
      殷扬答：“兴许年前噶尔钦陵偷袭西疆缘故。至那时候起，西疆许多州城以外村庄百姓，都因避祸而迁至了内地。此外，据说现在仍有些吐蕃遗孽占据山险之地落草为寇，打劫过往行。尤其会、原、泾这州最太平。虽然官府全力征剿，无奈这些地方路况复杂山势险奇，贼匪又行踪飘乎难于捕捉，因此直剿之绝，遗害甚深。”
      
      李恪轻叹了声，“想来吐蕃都已平定多时，没想到战争留下祸患仍挥之去。殷扬，会想说这片山林之中，可能会有匪盗山贼吧？”
      
      “难说啊！”殷扬担忧，“因此等还折回安定驿馆安歇晚，待明日末将去官府表明身份，请得地方府兵随行护卫，才可保万无失通过这片丛林。”
      
      “必了。路行来等都未尝惊忧地方，犯着因为片山林怕成这样。”李恪回首看了眼身后随行余骑，说：“等快马加鞭，争取在日落之前穿过这片丛林。如果实在行，地搭营且住晚也无妨。当初在高原毛之地行军千里，那样日子都曾熬过来了，区区山林，何足挂齿？”
      
      “既然殿下坚持，属下也无话可说。”殷扬下意识握紧了刀鞘，对身后大喝，“兄弟们打起精神，好生护卫殿下周全！”
      
      “诺！”
      
      “走吧！”李恪扬鞭，快马轻骑先奔入了山林之中。殷扬等余名吴王府精锐士卒紧随跟上。
      
      个多时辰后，夜幕正式降临。
      
      山林之中，升起了团篝火。李恪与殷扬等围着篝火，煮些热汤吃点干粮。山林之中蚊虫颇多，好在临行之时准备了些驱虫避蚊药水，此时几名军士正在收拾行军帐蓬喷洒药水，即将在这山林之中露宿宿。
      
      李恪坐在火边，着碗热汤啃着干面饼，眼睛直勾勾看着跳跃火苗，沉默语。
      
      “殿下，行榻已经准备妥当，如早些安寝。”殷扬过来说。
      
      李恪点了点头，“坐，殷扬。忙碌了这么久，也歇息下了，来吃点东西。”
      
      “谢殿下。”殷扬坐到了李恪身边，喝汤吃饼。
      
      李恪看着殷扬，微笑：“殷扬，想来跟随也有段日子了。想当初，与秦慕白、宇文洪泰都府中军尉。如今秦慕白封疆挂帅如日中天，宇文洪泰也拜封大将名扬天下。却仍旧在府中，屈这曲曲典军校尉，可曾心有平？”
      
      殷扬急忙放下汤碗面饼，抱拳正色：“末将矢志追随殿下，至死渝！”
      
      “好了，知忠心耿耿。”李恪笑着拍了拍肩膀，说，“，权万纪，还有府中许多官吏将校，都跟随日久，彼此之间亲密无间，名为主臣实如兄弟。李恪无德无才，得们这么多忠心辅佐，又无回报赠予们。每每想起，惭愧难当。此番回京，知凶吉若何。若凶，则李恪宁可粉身碎骨，也要给们留出条好后路；若吉，则日共享荣华富贵，必相忘！”
      
      “等仰幕殿下礼贤下士义薄云天，才肯路追随，无怨无悔！”殷扬正色，“殿下英主，苍天有眼，必相负！”
      
      李恪淡然笑了笑，说：“造化弄，从来心想事成。世间如意事，有**。其实这么多年来，若非有们同心辅佐，另有秦慕白暗中相助多番救难，恐怕早已身败名裂事无成，更何谈今日？如今父皇召回京，如出所料，多半与东宫立储有关。因此，们此行其实分凶险。”
      
      “属下知。”殷扬脸色沉，低声，“朝堂之上，想让殿下回京可少。早在离开逻些城之初，属下与权长史曾建议殿下多带护卫，殿下因何听呢？”
      
      李恪微笑：“带与带百，有何区别？只回京述职，朝廷又未允带兵随行，怎可造次大打排场，路招摇扰民？殷扬，现在普天之下，知有多少双眼睛盯着李恪。但凡有半点出格举动，便阵口诛笔伐，怎生消受？早在多年前，秦慕白告诫于，凡事低调、隐忍，可锋芒毕露，可招摇放肆。事实证明，对。李恪能活到今天，并有机会为国效力斩获功勋，都应了这句话功劳。但从来都树欲静而风止，管如何低调隐忍，直都有肯放过。哎……”
      
      “秦少帅，确非般物。”殷扬说，“属下直想通，其实入仕比还浅，为何时时处处高等？许多事情，仿佛能未卜先知？但凡要做那件事情，必能做得分出色。”
      
      “呵呵！”李恪笑了，“那样个，让既妒且敬，没办法。记得从前与之饮酒闲聊多喝了几杯，夸口说，无论从文从武，还经营其，只要用心去做事情，必然能比般做得好点。当时听了很服气，但现在回头想起来，确这样。秦慕白，个在各方面都很出色，也许没有分顶尖拔萃面，但只要用心去做那件事情，必然差，这难能可贵地方。”
      
      “啊，能服气！”殷扬说，“说用兵，肯定如卫公李药师，甚至比上两位师兄苏定方与侯君集；若说文治，可能还如辖下名刺史州官，更比上殿下与朝堂上房玄龄、长孙无忌等。若论武艺，也与实力相近，远如麾下猛将薛仁贵；若论才华，诗辞曲赋擅长，也能弹两手琵琶。但涉猎广泛，没有明显缺失面。”
      
      “忽略了个重点。”李恪微然笑，“用兵如苏、侯，但两位师兄对心悦诚服，甘心为赴汤蹈火；文治本事般，可身边团结了大批肖亮等辈能臣干吏；武艺平常，才华般，但薛仁贵、宇文洪泰等虎狮之将甘为其两肋插刀。连功勋卓著、名满天下江夏王，也把视同亲生无比推崇。身边，从来缺才，关西军中庭柱、军台无独挡面才。只等日回朝表功，必定个个扶摇直上平步青云。”
      
      “啊，为什么？”殷扬迷茫。
      
      “格。”李恪简短说了两个字，饶有兴味微笑，“这个家伙身上，有着股看着、摸到特殊魅力，能让接触到，都由自主喜欢，信任，尊敬。男都愿意跟做朋友，女都愿意向托负终身。其实，连也直都分庆幸，能和做朋友。”
      
      殷扬咧嘴笑，“能追随殿下，等也分庆幸。如殿下所说，殿下身上也有着这样特殊魅力，能让等甘为殿下赴汤蹈火。其实秦少帅与殿下，有颇多相似之处。这可能，也们位如此投缘个原因吧？”
      
      “吗？”李恪哈哈大笑起来，“又有段日子没见到了，别说，还真有点想念。殷扬啊，说，要秦慕白个女多好，那娶了！”
      
      “哈哈！”众军士片大笑。
      
      正笑着，突然有大叫——“小心，有刺客！！”
      
      众都惊了弹，‘刺客’字未落音，便听得空中声尖锐利箭破空之啸响，示警之痛苦大叫声，重重倒地！
      
      显然中箭了！
      
      “大家小心，保护殿下！！”殷扬跳身而起，机警果断脱下衣服扑灭篝火，与另两名士兵将李恪护在核心，往暗处躲藏。
      
      周遭树林中响起片呼哨之声，利箭乱飞，真有刺客埋伏！
      
      李恪也已拔刀在手，暗：没想到，最倒霉事情仍发生了，途中真有刺客！
      
      “殿下小心，对方数少！”黑暗中殷扬低声，“听来箭方向，等已经完全落入包围埋伏之中。对方组织严密定有预谋，而且像普通匪盗！”
      
      “啊，普通匪盗都求财为上，杀为下。”身处险境，李恪仍镇定自若，冷笑声，“而现在，对方未打照面要夺命，显然来行刺！”
      
      “那会会？！……”殷扬浑身个激灵，敢往下说了。
      
      “别瞎猜，集中精神，脱险为上！”李恪简短。
      
      “！”
      
      前方远处，几名侍卫已经在与刺客短兵相接了。黑暗之中怒斥喊杀声大起，偶见夜空之中碰出星点火光，厮杀得分猛烈。
      
      殷扬与另两名侍卫摆成个品字型，死死将李恪护在核心。凝神看了几眼前方战斗，心中惊弹起来暗叫：对手弱！挑选都精兵中精兵，个个武艺凡。没想到来刺客身手更强，们都要招架住了！
      
      此番危矣啊！
      
      “殿下，走！属下带突围！”当即立断，殷扬拉着李恪往暗处钻。
      
      李恪立定动，眉头深皱沉声：“那些兄弟仍在拼死战斗，恪怎能独自求活？”
      
      “殿下，再走，徒增伤亡！”殷扬急语，看李恪仍动，单膝跪，“属下肯求殿下先行步！等甘愿为殿下赴汤蹈火、万死辞！但殿下若脱险，那些兄弟们性命白送了！”
      
      李恪咬牙，“好，走！”
      
      名侍卫护着李恪，手刃了两名挡刺客，躲过了数支冷枪暗箭，往暗林角突围而去。
      
      树林中激战惨烈，吴王府名余侍卫，死伤大半。但这些个个视死如归，死战拖延，为李恪等撤逃争取时间。
      
      黑夜密林之中，李恪等慌择路，但好歹逃出里多路。后方激战之声已经渐远模糊，躲在了几颗大树后，狂喘粗气。
      
      “殿下，接着逃，们还没有脱离危险！”殷扬拉着李恪，又要走。
      
      “好吧……”
      
      李恪这话未落音，突然两声尖锐刺响破空而来，护卫在身前两名侍卫，整齐倒地而死。李恪与殷扬大惊失色，定睛看，那两同时咽喉中箭，破颈而过！
      
      “高手！”殷扬倒吸了口凉气！
      
      “笃、笃、笃”，几声缓急马蹄声响，夜色之中现出骑，挡在了李恪与殷扬前方。
      
      “某，在此等候多时了，吴王殿下！”
      
      马上那声音模糊，显然透过蒙面纱巾传出。借着朦胧月光李恪仰头看，果然骑马之身黑夜黑巾蒙面，双眸子冷光冽冽，杀气迸射。
      
      殷扬握刀之手里都满汗了，脸上更大汗淋漓，咬牙低声：“殿下小心，此手段非比寻常！待属下与其死战，殿下伺机而逃！”
      
      “必了。”李恪低喝了声，却晃身站到了殷扬前面，归刀入鞘，仰头看着马上那，振声：“阁下何，既专程为而来，想必旧识。否则，也用蒙面了！”
      
      马上那直勾勾盯着李恪，双眸子里闪动光芒尽肃杀与冷咧。腰间挂着把刀，马鞍上按着柄弓，好整以暇，好似根本没有将眼前放在眼里，也点`害怕们突然发难或逃走。
      
      “阁下为何言语？难怕听出口音？”李恪冷冷笑，说，“方才只说了句话，仿佛对阁下似曾相识。”
      
      “吗？”马上那显然笑了，轻吐了这两字。跨下马儿抬了几下蹄子，殷扬如临大敌，提着刀又挡到了李恪面前。
      
      “听出来了，荆襄仕！”李恪把将殷扬拉开，上前步低喝，“如出所料，阁下曾在襄州为官时旧识！——阁下究竟何？！”
      
      “好耳力，好记性啊！”马上那哼哼冷笑了两声，“可惜，要死了。个要死，没必要知这么多。”
      
      “咣”声，骑士长刀出鞘，冷光射！
      
      “殿下小心！！”殷扬大喝声，拔身而起挥刀朝骑士斩出。
      
      “可！”
      
      李恪大叫声，话未落音，听殷扬声惨叫，凌空翻落在地，打了几个滚，连连抽搐几下，都没再吭声，仿佛毙气而亡了！
      
      “殷扬！！”李恪悲戚大叫声正欲上前，柄长刀已经架在脖子上。
      
      “要动。”马上那声音沉沉说。
      
      “动手吧。”李恪深吸了口气缓缓吐出，站直了身体闭上眼睛。
      
      “放心，没有杀。”马上那非但没动手，却说，“吴王重义，身边多敢死忠义之士。这样杀个少个，某，怎生忍心？”
      
      李恪惊愕睁开眼睛抑头看向马上那，只见收回了长刀归刀入鞘，还对李恪伸出只手，“吴王，请上马！”
      
      “这！……”李恪时愣了，“阁下，究竟何意？”
      
      “某要杀，只在翻手之间。既然杀，便救。”马上那声音平静得像古井之水，悠然，“猜得没错，某吴王旧识；但非旧识，还曾阶下之囚。”
      
      “什么？那……究竟何？来此又有何干？”
      
      “自然专为截杀吴王而来。”
      
      “那现在，又何意？！”李恪侧目看了看静静躺在地上殷扬，既惊且怒。
      
      马上那沉默了片刻，伸手，扯去了脸上黑巾。
      
      李恪，呆立当场，愕然无语。
      
      “殿下肯定没有想到，会。”马上那微笑。
      
      “确没有想到。万万……没有想到！”李恪深吸了口凉气，“早该死了么？！”
      
      “呵，这可说来话长了！”马上那再度向李恪伸出手，“吴王，请上马！再作片刻迟误，脱身得！这位属下只被某打晕了，并无半分性命之虞。待醒后自去官府报案，未必坏事。请吴王随某先行逃命要紧！”
      
      “……既前来截杀杀手，为什么这么做？”李恪惊疑定，“若说明，本王宁受刀斧，也会明白跟走！”
      
      “哎！……”马上那长叹了声，说：“，奉命前来杀。但念及旧恩，能杀。”
      
      “旧恩？本王何曾有恩于？”
      
      “有旧恩于某。而位朋友，对某有大恩，并有宿世友朋之约。因为缘故，能杀。因为，对很重要，也好朋友。”马上那仰头望月回首往事，悠然而叹息，说，“吴王殿下请记住，今日能逃得劫……全那位朋友，当初造下福祉。”
      
      “明白了，说秦慕白！当初在襄阳时，秦慕白击破了河漕水鬼并抓住了这个绿林匪首，然后破解了祖父留下前隋炀帝陵藏宝秘密，也因此打相识，反而成为知己，说得对吗？宋漕主——赵冲？”李恪说。
      
      “没错。”马上那，赫然竟赵冲！
      
      “好吧，虽然还有许多没弄明白地方，但愿意跟走。”李恪深吸了口气，“为别——相信秦慕白，眼光，会错！”
      
      “请上马！”