再说梁松。他利用耿舒等人对马援的不满情绪，在南征军中大量搜集“罪证”，随后急忙赶回洛阳复命。回京面圣后，他攻击马援“沽名钓誉、贪功误国”。梁松还授意某些人上书揭发马援，对其恶意诬陷：“马援在远征交阯之时，搜刮了很多上好的珍珠和犀角，整整装了一马车，满载而归。马援回京之后，既不报告朝廷，也不献给圣上，岂非贪赃枉法、以权谋私，真是目无君父，大逆不道！”
      
      　　由于年过半百，刘秀的判断力不再敏锐，早已是今非昔比。加之昏眩之症日甚，更多的时候只能靠经验作出决断。这次，他听信了梁松及其党羽的一面之词，雷霆之怒横加在了业已作古的马援身上，他大动肝火：“好你个马文渊，朕真是看错你了！”震怒之下，他下令将马援免职，收回马援的新息侯印绶，又将其罪交三公府议处，家属候案待勘。
      
      　　可怜伏波将军马援，一生为国家南征北战，到了最后不但被革爵议罪，甚至无法入土为安。呜呼！真是令人掩袖长叹！一向英明的光武大帝―――刘秀，这回是怎么了？
      　　建武二十五年（西元四十九年）秋，伏波将军马援实现了“马革裹尸”的宿愿，其尸被亲属、部下护送回京师。他们不敢依“新息侯”之礼将灵柩运回故乡安葬，而是草草葬在洛阳城西。马府门下的宾客旧友们，居然无一人前来吊唁！马援之妻蔺氏与其侄马严，还用草绳自缚，带着马眷属数十人集体跪在到南宫门口请罪。刘秀得报，命门人叫马夫人与马严二人进宫谒见。马夫人一见刘秀，立即跪下便呼天怆地：“陛下！马援冤枉啊！”刘秀一脸怒容，将梁松等人的检举奏章投掷于地：“你们还说冤枉？看看这个！都是马援做的好事！”马夫人趴在地上哆哆嗦嗦打开一看，气的几乎要背过气去，大声喊冤：“陛下！这都是冤枉啊！”马严道：“启奏陛下！家叔懈回洛阳之物，绝非珍珠、犀角。交阯有特产草果名曰‘薏苡’，服食其仁，可使身体轻健，抵御瘴气。家叔久在南边征战，中瘴久而未痊，故而懈之北归。请陛下明查！”刘秀惊愕，沉吟良久道：“你等先回去，日后上奏说明吧！”
      
      
      日期：2008-6-8　22:26:33
      
      　　马严回府后，对梁松等人的诬陷极为愤慨，连夜写了长篇的申诉书，将事实的真相一一说明，言辞极为哀伤。他前后六次捧着申诉书到皇宫门口鸣冤，痛哭流涕。刘秀看了，终于明白事情的大致真相，心中有些后悔。但对马援在武陵的举措失当，他始终不肯原谅：“要是官员们都如马援一般误国糜师的话，如何的了？”他依旧怒气不息，坚决不许将马援的棺柩运回故乡安葬。消息传来，京师朝野无不摇头叹息：“呜呼！伏波将军，难道要葬身京西乱石岗之中不成么？”
      
      　　满朝文武大臣，谁敢劝谏盛怒之下的圣上？谁敢得罪炙手可热的驸马―――虎贲中郎将梁松、黄门侍郎窦固？耐人寻味的是，由于马援并非南阳、河北时期的老臣，为人却又孤傲自负，无论是在家闲居的功臣们，还是在朝执掌权柄的重臣们对他颇有看法，他们似乎都在看笑话：“马伏波，放着好日子不过，逞什么能！”
      　　就在满朝上下噤若寒蝉之际，前任云阳县令朱勃却勇敢地站了出来，主动上书为马援鸣冤。朱勃就是被马援在早年嫉妒、晚年鄙视的那个书生。在危难关头，他挺身而出，连夜赶写了一章长篇申诉书，赶到南宫门阙之前，为马援鸣冤，仗义执言。他在申诉书中历数了马援的丰功伟绩，极力劝说刘秀宽恕马援。
      　　朱勃写到：“窃见故伏波将军马援，拔自西州，钦慕圣义，闻关险难，触冒万死，经营陇、冀，谋如涌泉，势如转规，兵动有功，师进辄克。诛锄先零，飞矢贯胫，出征交趾，与妻子生诀。间复南讨，立陷临乡，师已有业，未竟而死。吏士虽疫，援不独存。夫战或以久而立功，或以速而致败，深入未必为得，不进未必为非，人情岂乐久屯绝地不生归哉！惟援得事朝廷二十二年，北出塞漠，南度江海，触冒害气，僵死军事，名灭爵绝，国土不传，海内不知其过，众遮未闻其毁，家属杜门，葬不归墓，怨隙并兴，宗亲怖栗，死者不能自列，生者莫为之讼，臣窃伤之！夫明主农于用赏，约于用刑，高祖尝与陈平金四万斤以间楚军，不问出入所为，岂复疑以钱谷间哉！愿下公卿，平援功罪，宜绝宜续，以厌海内之望。”
      
      　　在马援受到诬陷之后，唯有朱勃能够尽到朋友之义。他是唯一的一个主动站出来为马援说话的人，他的这份义气和善良，值得欣赏和尊敬。
      　　看完这封哀伤动人、饱含深情的奏章，刘秀的怒气这才稍稍平息，终于同意马援棺柩运回老家安葬。然而，由于马援在朝中没有一个私党，没有任何朝臣为马家说话。从此，这事就这么不了了之了。马援的新息侯爵位一直没有被恢复，他的名誉也没有被恢复。
      　　必须承认，刘秀对马援的这一处置是很不公道的。细考其源，主要是刘秀的“年迈昏聩”、听信谗言一手造成的。古往今来，很多在壮年时期的英明果决的君主，在晚年却总因精力不济、逐渐变的“昏聩”起来，每每做出令后人无法理解的的决定。马援之所以落得如此结局，是因为他触犯了刘秀的“逆鳞”。传说，龙有“逆鳞”，犯之者死。刘秀也有“逆鳞”。对于当时的官员们来说，有四条高压线万万不能碰：
      
      　　一是非议、诽谤“图谶”。
      　　在刘秀面前，无论你说什么他都不会发火。但若要是有人在他面前非议“图谶学说”，那么他就马上要倒霉了。桓谭、冯衍的下场就是例子。
      　　二是“跑官要官”、“伸手要官”。
      　　刘秀对于封官赏爵，一向很是谨慎，他是一个非常注重现实利益的人。只有为他做事、立功之人，才能受到封赏。越是向他发牢骚跑官要官，他越是看不起这个人，偏偏就是不封。彭宠就是犯了这个忌讳，最终落了一个悲惨下场。
      　　三是提议对外用兵、鼓吹对外拓边。
      
      　　自起兵以来，刘秀用兵多年，积尸成山，白骨累累，故而他对战争深恶痛绝。凡在他面前主动对外邀战之人，很多都被申饬、警告。甚至前太子刘疆因此而失宠，最终失去储君之位。
      　　四是贪赃枉法、违法乱纪。
      　　刘秀对贪官污吏一向痛恨，杀起贪官来毫不手软。前后两任大司徒欧阳歙、戴涉以及河南尹张伋等二十多名高级地方官，都因此获罪被处死。
      　　由此来看，马援是因为触犯了后两条“高压线”而被黜的。建武中晚期，政治环境日益严苛。刘秀为了确保长治久安，对于官员要求极严。小过重罚、小罪大刑的现象屡见不鲜。事实上，马援出师南征以来，确实功效甚微。单单是“糜师无功”、“挫损军威”两条罪名，就足够“革爵诛亲”的了。更何况还有“贪赃枉法、以权谋私”、“目无君父，大逆不道”这样可怕的罪责？在当时的环境下，刘秀对马援如此处置，也就不足为怪了。在他看来：“朕屡次劝他不要出战，他却不听。如此酿成如此大祸，这样处置他已是“从轻发落”了！”
      
      　　马援这位开国元勋，因晚年过错被谗而遭到严厉处置，名誉被毁，封爵被废，妻子儿女也受到株连。这样的结局，实在令人遗憾。千秋之下，让读史之人也不禁为之感慨，为之扼腕叹息！
      
      日期：2008-6-8　22:28:09
      
      　　然而，从更深层次来分析，马援的悲剧却是多种复杂因素的产物。抑制功臣是刘秀的既定国策，对于武将尤其防范甚严。马援固然功高天下，却一再要求四处征战，难免有“邀功求名”之嫌。建武十六年以后的边疆战场，几乎成了马援一人的舞台。他身携“震主之威”，肩荷“不赏之功”，不能不令刘秀对他的用心与动机产生怀疑。刘秀惩治马援，还隐隐地有一丝警告其余功臣的意味：“你们不要再主动邀战了，保全令名才是上计！否则，马援就是下场！”
      
      　　马援的案子是刘秀钦定的“铁案”，谁敢翻案？终于建武一朝，他的案子始终没有“平反”。看上去，马援真是冤沉海底了！
      　　马严愤于梁松、窦固的谗言，对于家益失势、屡为权贵所侵侮哀叹不已，他不胜忧愤，就与蔺氏商议：“婶娘！不如与窦氏绝婚姻，将原本许配给他们家的小妹改奉掖庭！有朝一日，若是她能成了王妃，必能为我家报仇雪恨！”马夫人也是激愤不已，当即应允：“如今之计，也只好如此了！”马严立即上书刘秀：“臣叔父援孤恩不报，而妻子特获恩全，戴仰陛下，为天为父。人情既得不死，便欲求福。窃闻太子、诸王妃匹未备，援有三女，大者十五，次者十四，小者十三，仪状发肤，上中以上。皆孝顺小心，婉静有礼。愿下相工，简其可否。如有万一，援不朽于黄泉矣！又援姑姊妹并为成帝婕妤，葬于延陵。臣严幸得蒙恩更生，冀因缘先姑，当充后宫。”