双方回复正常，还是有债。
      
      菊仙端着一盆水，有意在门外挨延，不进来。蝶衣仍是蝶衣，她的情敌，她最爱冷看他受罪，直至倦极瘫痪。
      
      小楼光着膀子，拎过水盆：
      
      “咦？怎么不进去？”
      
      菊仙道：
      
      “待他静下来。免他在我身上出气！”
      
      小楼先扶起蝶衣，帮他褪掉外衣，然后用毛巾拭擦汗酸，一边安慰：
      
      “开头难受点，也算熬过去了。看，把烟戒了，可不就是新社会的新人儿啦？”
      
      蝶衣苦笑：
      
      “我是等你逼我才戒。”
      
      因为是他逼的，蝶衣倒也十分的努力，好像这一逼，情谊又更浓了。也许连他也不知道，自己拼命的抽，是等待着他的不满，痛心，忍无可忍，然后付诸行动。
      
      在这几天，他身体上的痛苦，实在不比“重拾旧欢”的刺激大。戒烟是一种长期煎熬的勾当。需要硬撑，需要呵护。蝶衣得小楼衣食上的照顾，和责备，他很快乐。他觉得他的“忠”字，并没有白认。而且二人又靠得那么近乎，不比舞台上，浓烈的油彩遮盖了真面目，他发现了：
      
        “师哥，你的脸这样粗了？”
      
        “是吗，”小楼不经意：“开脸嘛，日久天长又勾又抹，一把把颜料盖上去，又一下一下的用草纸揉，你看那些粗草纸，蘸油硬往下擦......”
      
      “可不是？”菊仙的声音自门边响起：“就细皮嫩肉的小白脸，也慢慢成了桔子皮了。”
      
      她一边说，一边放下饭盒子，一件件打开来：“从前还不觉得怎样，现在，哎，不消提，非要把人家的手给割伤不可。”
      
      见菊仙笑话家常，蝶衣也在榻上有气没气地回应：
      
      “这倒不是，师哥的脸皮一直都算粗。他小时侯还长癞痢呢！这样的事你倒是不晓得。”
      
      “真的呀？”
      
      小楼一瞪眼：
      
      “哪壶不开提哪壶。”
      
      蝶衣心中有点胜意，见好不收：
      
      “那个时候他还为我打上一架，教训师兄弟，谁知砸在硬地乱石上，眉梢骨还有道口子呢！”
      
      末了强调：
      
      “------这可是一生一世的事。”
      
      菊仙伸手摸摸小楼眉上的疤，笑：
      
      “哦？那么英雄呀！”
      
      又向蝶衣道：
      
      “你不说，我还真的不晓得。”
      
      “你不晓得的，可多啦。时日短，许师哥没工夫细说你听。他呀，谁知肚子里装什么花花肠子？”
      
      菊仙妒恨交织。都三十岁的大男人了，要怎么样才肯放手呢？成天价与小楼同进同退，分分合合。难道一生得看在小楼份上，换过笑脸么？
      
      她只得木着脸张罗吃食：
      
      “蝶衣，这莲子呀，‘解毒’！我给你熬了些莲子粥，还带着六必居的酱八宝，尝尝。”
      
      小楼探首一看：
      
      “这是什么？”
      
      “果脯，特地买给他解馋。”
      
      向蝶衣道：
      
      “‘嘴甜’一点的好。”
      
      “是聚顺和的好东西------”小楼的手忽被她打了一下。
      
      “去你的，偷？你看你的手多‘脏’。拈给你，口张开！”
      
      蝶衣心里不顺遂：什么“特地”给我买？不过是顺水推舟的人情。末了还不是你俩口子吃的甜蜜？
      
      他听不下去。
      
      小楼嘴里含着杏脯，瞅着擦澡完了的一大堆衣服，和脏褥子堆放一旁，带点歉疚含糊地对菊仙道：
      
      “这些个洗洗吧？”
      
      菊仙嘟着嘴，不爱动。
      
      小楼忙唱戏一般：
      
      “有劳------贤妻了！”
      
      她胜利地睨蝶衣一笑。
      
      “就冲你这句！”
      
      端起洗衣盆子。这回轮到菊仙见好不收了。她对小楼撒野，其实要蝶衣听得。
      
      “我‘身上那个’来了，累，你给我端出去嘛！”
      
      蝶衣呷着莲子粥，目光浏览在他那青花大花瓶，上面是冰纹，不敲自裂。
      
      自行钟停了------原来已经很久不知有时间了。今夕何夕。
      
      待得身子调理好，二人在前门大街中和戏院登场。
      
      刚解放，全民皆拥有一个热切的梦，不知会有什么呢？不知会是多美？有一种浮荡的，发晕的感觉。谁到预料不到后果，所以只觉四周腾着雾，成为热潮。
      
      戏院中除了演出京戏，还演出“秧歌剧”。那是当时文艺处的同志特别安排的节目。
      
      当小楼与蝶衣踏入后台，已见一群新演员，都是二十岁上下，啊，原来小四也在。小四前进了。他们穿灰色的解放装，布底鞋。见了角儿，一代表上来热情地说：
      
      “我们都是解放区来的。没经过正规训练，毛主席说：‘不懂就是不懂，不要装懂。’。”
      
      领导也说：
      
      “为了接近劳动人民，为人民服务，提供娱乐，同时也来向各位同志学习学习。”
      
      “哪里哪里。”小楼道。
      
      “你们有文化，都深入生活，我们向各位学习才是真的。”
      
      小四俨然代言人：
      
      “他们在旧社会里是长期脱离人民群众。角儿们免不了有点高高在上。”
      
      领导和新演员连忙更热烈地握手：
      
      “现在大家目标一致了，都是为做好党的宣传工具，为人民服务，让大家互相学习吧......”花花轿子，人抬人。最初是这样的。
      
      因为服装刀具新鲜，秧歌剧倒受过一阵子的欢迎。他们演的是《夫妻识字》，《血泪仇》，《兄妹开荒》......
      
      台上表演活泼，一兄一妹，农民装束，在追逐比赛劳动干劲，边舞边扭边唱：
      
      “哥哥在前面走的急呀。”
      
      “妹妹在后面赶的忙呀。”
      
       然后大合唱：
      
      “向劳动英雄看齐，向劳动英雄看齐。加紧生产，努力生产......”
      
      小楼跟蝶衣悄悄地说：
      
      “那是啥玩意？又没情，又没义。”
      
      “是呀，词儿也不好听。”
      
      “幸好只让我们‘互相学习’，‘互相交流’，要是让我们‘互相掉包’我才扭不来。扭半天，不就种个地嘛？早晚是两条腿的凳子，站不住脚了。”
      
      “没听见要为人民服务吗？”
      
      “不，那是为人民‘吊瘾’，吊瘾吊得差不多，咱就上，让他们过瘾。你可得分清楚，谁真正为人民服务？”小楼洋洋自得。
      
      “嗳，有同志过来啦，住口吧！”蝶衣道。
      
      在人面前是一个样子。
      
      在人背后又是一个样子。
      
      这一种“心有灵犀”的沟通，也就是蝶衣梦寐以求的，到底，小楼与他是自己人。心里头有不满的话，可以对自己人说，有牢骚，也可以对自己人发。这完全没有顾虑，没有危险，不加思索，因为明知道自己人不会出卖自己人。甚至可以为自己人顶罪，情深义长。
      
      蝶衣温柔地远望着小楼。是的，他或他，都难以离世独存。彼此有无穷的话，在新社会中，话说旧社会。
      
      蝶衣不自觉地，把他今儿个晚上虞姬的妆，化得淫荡了。真是堕落。这布满霉斑的生命，里外都要带三分假，只有眼前的一个男人是真，他是他生命中------最重要的男人，没有他，他或会更堕落了。
      
      散戏之后，回到自己的屋子去，没有外人了，小楼意犹未尽：
      
      “菊仙，给我们倒碗茶，我们才为人民服务回来。”
      
      菊仙啐他一口：“白天我们一群妇女去帮忙打扫带孩子，忙了一天。我们才是为人民服务。”
      
      “为哪些人民？”
      
      “工人同志，军人同志。”
      
      “咦，他们也是为人民服务的嘛，他们不能算是‘人民’。”
      
      “那么谁是人民？”
      
      蝶衣幽幽地在推算：
      
      “我们唱戏的不是人民，妇女不是人民，工人军人不是人民，大伙都不是人民，全都是‘为人民服务’的------哎，谁是人民？”
      
      “毛主席呀------”
      
      菊仙吃了惊，上前双手捂住小楼那大嘴巴，怕一只手不管用：
      
      “你要找死了！这么大胆！”
      
      小楼扳开她的手：“我在家里讲悄悄话，那有什么好怕？”
      
      但是“害怕”演变成一种流行病，像伤风感冒，一下子染上了，不容易好过来。
      
      人人都战战兢兢。不管是“革命”，或是“反革命”，这都是与“命”有关的字眼。能甭提，就甭提。就算变成了一条蚕，躲在茧中，用重重的重重的丝密裹着，他们都不敢造次，生怕让人听去一个半个字儿，后患无穷。
      
      革命的目的是高尚的，
      
      革命的手段却下流。
      
      ------但，若没有下流的手段，就达不到高尚的目的。广大的人民无从选择，逃避。艺人要兼顾的事也多了，除了排戏，还有政治学习，在政治课上背诵一些语录。
      
      不管京剧演员受到的待遇算是较好了。剧团国营，月薪不低。在这过渡时期，青黄不接。革命尚未革到戏子头上来。
      
      但戏园子却在进行改造工程。
      
      几个工人嘭嘭作响地拆去两侧的木制楹联，百年旧物正毁于一旦。改作：
      
      “全国人民大团结！”
      
      “打垮封建恶势力！”
      
      小四陪着剧团的刘书记在巡查，还有登记清理旧戏箱。
      
      一九五五年，国家提出要求：积极培养接班人，发扬表演艺术。
      
      小四把二人喊住了：
      
      “段同志，程同志。”
      
      蝶衣一愣，“同志”？听得多了，还是不惯。
      
      “刘书记的动员报告大家都听了，好多老艺人已经把戏箱捐献给国家了。