武昌乃大江中段重镇，春夏交替较之濒海似乎来稍迟些。
如今武昌，乃荆、江州军政中心，因而两地杰物华俱都萃集于此。尤其去年围绕襄阳场大战，虽然羯国主力主要投入在了淮中战场，但荆州所面对压力同样小，羯国石生纠集数万大军，围绕襄阳恶战数月，最终无功而返。
虽然这场战事没有取得淮南战场那么亮眼战绩，但成功保住了襄阳这重要进望中原门户，所以同样意义重大。如今大战早已经结束，原本集中在襄阳各路马也都次第归镇，只留下桓宣等几名战将坐镇残破襄阳。
身为荆州刺史，陶侃却没有来得及品味大战得胜喜悦，很快便被忧虑所纠缠。
知从什么时候开始，镇中开始流传桩传闻，言陶侃曾经夜有所梦，梦中肋生翼飞而上天，天门重飞渡其，至于最后重则被杖击坠地，折断左翼。
“妖言可憎！老子何夜为梦，何日又于，自己尚且知，反倒疏远之众似掌中数筹，知这么清楚！”
陶侃脾气，并未因年迈而有所平和，每每念及此事，便要忍住破口大骂，花白胡须因此飞舞凌乱，瞧去颇有几分气急败坏。
此时室内席中唯有恭坐便陶侃侄子陶臻，听到陶侃乏愤懑之言，只低下头来，敢回应。知陶侃之愤怒并仅仅只这颇多荒诞流言，其实类似流言早在王敦作乱被平定后，陶侃再次出任荆州刺史时便已经流出。无非时暗鄙陶侃其，认为能够托以重任选，因而谣言构陷中伤。
陶侃心情好原因有很多，这桩旧日谣言再在镇中流传出来只原因之罢了。陶臻作为陶家子辈中最贤，又官居南蛮校尉，乃陶侃最重要臂膀之，对于这流言之下暗潮涌动，其实也有所察觉。
早前陶侃出兵，联合其几路方镇逼杀王舒，兼任江州刺史，当时便有风传言陶侃打算自固权位，传之后嗣。其实对于叔父否有此类打算，陶臻自己都拿清，要知荆江入手之后，陶侃之权势之高，江东已无可比，即便有此类想法，也之常情。
但事情坏坏在陶臻那几个堂兄弟个比个还要狂妄知收敛，听到此类传言后非但引以为戒而小心谨慎，反而个个鹊幸无比，认为自己能够笃定接受父亲权位，行事免更加荒诞张扬。甚至于有居然私下里去勾结荆州各路部将，暗许重利拉拢支持。
如此行为，简直愚可及！要知连陶侃自己待在这样备受瞩目位置上，都战战兢兢，唯恐出错被小题大作中伤构陷。幸在这几还没有蠢到家，首先接触都陶侃手提拔起来亲信部将，或类似陶臻这种亲宗臂助，尚未喧闹得尽皆知便被众将汇报给了陶侃。
陶侃得知之后自大怒，这些蠢物儿子们，个顶个让省心。即便有此类想法，那也应该徐徐阴图，试探意之后再作打算，这样直接找上门去问到当面，那么让答应还答应？摆明了在逼要与陶家划清界线！
后续襄阳战场上，之所以没能集结众力打出场类似淮南那种震惊世决战，其实也有着这方面原因。众将或有忌惮，或有猜疑，宁肯各自为战，都愿集结起来，唯恐被夺部曲众，成为陶家诸子内斗争位牺牲品。
儿子多了未必福，尤其成器也多，对于那几个特别过分儿子，陶侃恨能收而杀之！如今这个形势，算此前真有类似想法，但众将已生离合之心，尤其些反对者警觉已生，私下乏勾连，已经可再谋。像这样旧日中伤谣言再次喧嚣尘上，便个很好证明。
所以，为了能够平息众愿，表明自己态度，襄阳战后久，陶侃膝下诸子凡在镇中任职者，俱都被去职用，全都弄巧成拙。
“儿辈俱豚犬庸才，实在难堪重用。家势未来若想安稳以继，还要多多仰仗彦遐看顾。”
陶侃讲起这话，心内颇多感慨，对于陶臻才能和眼光，分信任。要知能有如今名位，也多亏了陶臻帮忙。
陶家在东吴年代入世族，中朝之后则更加式微。陶侃早年虽然也在注意结好名流，但其实收效甚微。生真正迎来转机，已年过之后，当时中朝名臣刘弘坐镇荆州，恰逢义阳蛮族张昌作乱，陶侃被刘弘招至麾下，才终于得以领兵作战，展现出非凡军事才能，并且在其后陈敏作乱中，得以出任举足轻重江夏相。
然而好景长，过了没多久，陶侃恩主刘弘便去世，而陶侃也因丧母而得离职服丧。等到再次出山时，局势已经发生大变，当时琅琊王司马睿已经南渡，且与时任江州刺史华轶乏矛盾。
陶侃当时被华轶举用，然而侄子陶臻却认为华轶势能久，背着陶侃私下里投靠了琅琊王司马睿，逼得陶侃得与华轶划清界线。事实证明，陶臻选择对，假使当时没有陶臻私自决定，陶侃或许已经要给华轶陪葬，更可能获得如今权势名位！
陶侃自知家事如何，以寒素身登高位，虽然过去这些年也乏提携施恩，在镇中颇具望，但得罪也少。旦权位在，极有可能会遭到打击报复，尤其诸子俱都顽劣，个个知忧为何物，在世时尚可有旧情庇护，可旦在了，很有可能便祸远矣。
儿子们堪寄望，所以陶侃也只能将希望寄托在陶臻身上。
陶臻听到这话后，也乏苦笑，叹息：“叔父厚望寄，又怎么敢懈怠。只担心才庸力浅，未必能够”
如今陶臻，也早已经年过旬，身为疆场厮杀战将，这个年纪已经小。事实上如今陶臻也因陈年旧伤缠身，已经久久上战场。也认为自己能够有幸活到叔父这个年纪，即便用心关照，也未必还能关照多久。更何况，如今江东已经有了秩序，也很难再获得叔父这样权位荣誉。凭那些堂兄弟们作死能力，来日算想要关照，也很可能力有逮。
陶侃听到这话后，又长久沉默，过了好会儿，脸上才挤出丝笑容：“以彦遐观之，来日入镇为继者，应何？”
如果能够猜到来日何出掌荆州，并且做出应对准备，对于陶家日后也能略有关照。
陶臻闻言后沉吟片刻，而后便摇摇头：“实在看出。”
倒也看出，毕竟荆州如此重位，时局中够资格谋求过那寥寥几家而已，哪怕胡乱去猜，猜中几率也会很高。
“啊，实在深恨家无有貉儿之贤！”
陶侃闻言后也叹，类似问题与陶臻也曾谈论许久，都觉得沈哲子个好猜度变数。事实上从当下局面来看，最有可能出掌荆州乃中书令褚翜。褚翜对荆州关注由来已久，也毫掩饰其意图，更将堂弟褚裒派任武昌太守，可谓占尽先机。
但叔侄在商议良久之后，仍然觉得能独押注。以琅琊王氏为首青徐侨门们必想了，有了早前夺取江州之仇，青徐家但凡有出掌荆州，对陶家都会手下留情。而且随着沈氏吴对于琅琊王氏遗余力追打，们能够胜出机会实在渺茫。
当然吴也可能获得执掌荆州机会，所以未来荆州刺史，只能在豫州几家门户之间拣选。在这样情况下，沈家早年与庾氏遗余力交好，便让得感慨实在招妙棋，至于彻底断绝了荆州希望。
过算如此，陶侃也并看好庾家。则庾亮执政害国记忆犹新，则庾怿也根本具备庾亮才能和望。单单从对荆州态度上，褚翜早已经先步布局，可庾怿却后知后觉，对于荆州根本没有太多关注，以至于如今荆州镇内甚至乏根本知庾怿何。
之所以还要派先通知声，主要也因为陶侃想放弃与沈家这份旧情。无论来日何出掌荆州，沈家有沈哲子这样个希望所在，未来几年安稳可期，陶家本乏甚旧谊，更能放弃这样个难得后援。
两又闲聊下时事，而后门下来报，言武昌太守褚裒前来拜望。陶侃闻言后便叹息声，吩咐陶臻先往内室，然后才命将褚季野请入。
