第八节 沈家大院 （中）
那少爷突然觉着，这个比自己小上岁少年，实在个妙儿。
捏着腮帮子想了会儿，小声：“要给姑娘个歉，这事儿私了得了。”
沈默还没说什么，那直支着耳朵听姑娘先干了，尖声：“行！把害成这样，可能这样算了。”
少爷也觉着那么多都看到了，了了之话会惹闲话，说定还把自己惹上身骚。想到这，朝沈默挤挤眼：“放心吧，只要错，本公子会帮说话。”
“叔……”姑娘委屈撅着嘴。
少爷看看廊外天空，干笑声：“今天这天，真清爽啊。”便低头走到前面，再与说话。
穿过几拱门，行到了位于进‘中和堂’外，公子让们在门外候着，自个先进去通报去了。
这大厅显然府中极重要场所，溜朝南扇厅门上，镂空雕刻着‘春夏秋冬’、‘渔樵耕读’、‘琴棋书画’，物造型古朴，雕工精细入微，让沈默险些拔下眼来。
过会儿，那公子出来：“大老爷叫们进去。”
汉子便将姑娘从大车上扶下来，搀着她走到厅门口。便撒开手，由她自己瘸拐走进去，自个再往里踏进步。
见沈默有些好奇，公子伏在耳边轻声：“入赘，上得台面。”说着又好心嘱咐：“大老爷很厉害，可要小心。”
沈默朝笑笑：“谢少爷指点。”整整洗得发白衣衫，便昂首走了进去。
进门，便看到花厅正上方悬着块檀木匾额，上书‘中和位育’个古拙有力大字。匾额下墙壁装修典雅，浮刻着行书写朱子家训。两旁对联为‘立修齐志，读圣贤书’个镏金楷书。
张仙桌立在对联与家训之前，桌上端正供着孔圣神位。桌边右首坐着个头乌纱东坡巾，身穿袖子类似袍褐色氅衣，缕长须，面目清雅中年。
姑娘便跪在面前，正在向哭诉。
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这中年便沈府主，沈大老爷。按说该理这些琐事，无奈为了严家规、正门风，从祖父开始，将宗族内打架斗殴，视作有辱斯文、辱没门风行为，予以严令禁止。经发现便由家主亲自处理，只要查实会将其驱逐出门，分严苛。
这种权利若假由之手，沈家台门里还得乱了套？以尽管颇为耐，却仍要按下性子来，将冲突来龙去脉问个清楚。
正被那说话颠倒、还口永昌土话‘姑娘’搞得头晕脑胀，便见个眉清目秀，齿白唇红后生从门外进来。看起来过岁，身上衣衫虽然缀了补丁，却洗得干干净净，穿得整整齐齐，让越看越清爽。
更可贵，这孩子行步端庄，举止有度，看知书达理之，必为书香门第出身。
再比较那跪在地上、蠢胖如猪姑娘，简直个天上个地下，个白雪个泥巴呀。知觉中，大老爷便犯了以貌取毛病，心里先偏向于这后生了。
沈默进来后，撩袍子下襟，朝桌上供着孔圣像恭敬行礼。这举动又让沈老爷好感顿增。给孔夫子行完礼，沈默又朝向沈老爷，朗声：“童生沈默，见过沈大老爷。”
沈老爷赶紧呵呵笑：“快快请起，必拘礼。”这并沈老爷平易近，舍得沈默下跪……在这个年代，跪礼区分上下尊卑，树立上级威严必备礼节，特别在沈家这样大家族里，那更点也马虎得。
之所以受沈默这拜，关键在于沈默口中‘童生’这两个字。童生什么？说自己年纪小，请多关照之类，而表明种身份……参加过县试、府试、院试，却没有取得生员资格读书，论黄发垂髫，还白发苍苍，都叫童生。
这往往给种错觉，似乎‘童生’便失败者、倒霉蛋代名词，社会地位比乞丐好到哪去似。但实际上，只要能参加科试，代表着童生们身世清白，代无犯法之男，无再嫁之女，并接受过正规教育，正正经经读书。
在大明朝士农工商之中，‘士’受到分尊敬和优待，属于治阶层。虽然‘童生’只这个阶层最底层，其生活处境很可能连农民都如，却妨碍其高等政治地位。
这难理解……虽然家现在潦倒，谁知下科会会咸鱼翻生跃龙门？所以大家都很默契把握分寸，也好日后相见。久而久之，对童生便形成种规矩，除了正式场合之外，能免跪免跪了。
沈默在去岁应过童生试，却因为母亲重病，而得中途放弃……这并什么丢事，相反还光彩很，乃称孝行。
但毕竟考了场县学，也算参加过童生试了，自然有资格自称童生了，还最丢那种。
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沈默闻声痛快站起来，深深躬：“后学末进沈默，见过沈大老爷。”
“免礼了。”沈老爷呵呵笑：“沈相公公子吧？”
“回大老爷话，学生正。”沈默彬彬有礼：“家父常说，蒙大老爷于父子落难之时收留，父子无以为报，只能铭感内……”
沈老爷摆摆手，佯装悦：“们难沈家子弟吗？这么说见外了。”从沈贺爹那代分家出去了，其实能算家了，但非要往亲热里说，也没有什么错。
见们说热闹，姑娘感觉这事儿要黄，按捺住插嘴：“大爷爷，把孙女害成这样。”
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好吧好吧，以后每天都章
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