只有忍耐吧。
      圣灵本来就不打算教授我们纪年学，也不想教授我们物理学、逻辑学；
      他只想使我们成为畏惧上帝的人。我们既然什么也无从理解，也就只好唯命
      是听了。
      亚伯拉罕的妻子撒拉怎么会又是他的妹子？这也很难解释清楚。撒拉九
      十岁时，正怀着以撒，由于美貌绝伦，被基拉耳王亚比米勒①劫去，亚伯拉罕
      明明对基拉尔王说：“她其实是我的妹子，她与我是同父异母兄妹，后来作
      了我的妻子。”②《旧约》根本就没有告诉我们撒拉怎么会是他丈夫的妹子。
      本笃会教士加尔梅，判断力强，眼光敏锐，是有口皆碑的，但他却说撒拉很
      可能是亚伯拉罕的侄女。
      在迦勒底，这件事可能不算是乱伦，在它的邻邦——波斯也不算是乱伦。
      风俗随时随地而变易。我们可以设想亚伯拉罕，偶像崇拜者他拉的儿子，在
      娶撒拉时，不论后者是他妹子也好，或是他侄女也好，他仍是一个偶像崇拜
      者。
      教会的几位神父都不大谅解亚伯拉罕，因为他曾经在埃及对撒拉说：“埃
      及人一看见你，他们就要杀我，把你抢了走。求你说，你是我妹子，使我因
      你得平安。我的生命也因你而得活。”③她当时只有六十五岁。既然二十五年
      后她有一位基拉耳王作情人，更年轻二十五岁时，她当然也能引起埃及法老
      动了心。实际上，这位法老劫夺了池，就像后来基拉耳王亚比米勒在沙漠地
      带劫夺了她的情形一样。
      亚伯拉罕在法老宫中获得许多礼物，“许多头公牛、羊羔、公驴和母驴，
      许多匹骆驼和马，许多仆人和婢女。”这些礼物，为数很可观，证明那时法
      老们已经都是相当大的国王了。埃及这个地方已经是人口众多的国家了。但
      是要使当地能够住人，要在那里建设城市，一定曾进行浩大的工程，引尼罗
      河水流入许多沟渠。尼罗河每年泛滥四五个月，两岸一片汪洋；一定曾使那
      些城市地基比沟渠至少高出二丈。这样巨大的工程似乎需要很多世纪才可完
      工。
      在洪水泛滥与我们确定亚伯拉罕在旅行埃及的那个时代之间，只相隔了
      四百年。这个民族必定是心思灵巧、勤劳不倦，因而才能在这么短短的时间
      内，发明了那些技艺和种种科学，制服并疏浚了尼罗河，改变了全国面貌。
      甚至很可能有若干座巨大金字塔那时已经修筑好了，因为我们看见，在不久
      ③ 莫雷里（LouisMoréri，1643—680），法国渊博的传记学家，著有《历史辞典》 一书。——译者
      ① 亚比米勒（LeroideGérareAbimélech），圣经中人物。是基甸（Gédéon） 之子，绞死他的众兄弟后，做了
      以色列法官；在巴勒斯坦底比斯城被围时，被人刺杀。 ——译者
      ② 见《创世记》第20 章12 句。——伏尔泰
      ③ 见《创世记》13 章13 句。这里依据伏尔泰引述的法译文参考汉译《旧约》译 出，故与汉译《旧约》词
      句略有出入。——译者
      之后，用香料殓尸的技术已臻完善；而这些座金字塔本来不过是用极其隆重
      的仪式奉安国王遗体的陵墓。
      既然三百年前，也就是说，在挪亚逃避洪水泛滥的希伯来时代一百年后，
      亚洲人曾经在示拿平原建造一座塔顶通天的高塔①，一般认为金字塔很古老这
      种意见是相当正确的。圣哲罗姆在他关于《以赛亚书》的注释里说，上帝降
      临毁坏这座塔的时候，这座建筑物已经修建四千步高了。
      姑且设想，一步只有二尺半长，四千步就合一万尺；埃及金字塔大约只
      有五百尺高，因此这座巴别塔比金字塔要高二十倍。兴修这样一座建筑物，
      要许许多多的工具才行呀！一定是百工齐施、共襄盛举的了。注释家们便从
      而断定当时的人类比我们现代各民族的人更无比魁伟、有力和灵巧。
      以上就是我们论到亚伯拉罕，涉及技艺与科学时所能注意到的问题。
      说到他这个人，他倒的确是一位伟大人物。波斯人、迦勒底人，都声称
      他是属于他们的。波斯古教从远古时代就把他称为吉什-伊伯拉罕，米拉-伊
      伯拉罕①，人们都同意伊伯拉罕这个字就是亚伯拉罕，因为亚洲人很少写元音
      字母，他们在发音时把j 读成a 或是把a 读成j 本是司空见惯的事。
      有人甚至以为亚伯拉罕就是印度人的梵天②，因为从古以来幼发拉底河两
      岸的民族都曾往印度去贸易，所以波罗吸摩这一观念就随之传入这些民族当
      中。
      阿拉伯人把他当成麦加的创建人。穆罕默德在可兰经里总是把他看成最
      可尊敬的前辈。他在第三章里谈到亚伯拉罕就这么说过：“亚伯拉罕既非犹
      太教徒，也非基督教徒；他是正统的伊斯兰教徒；他根本不是给上帝增加伙
      伴的那种人。”
      人心的冒昧竟至发展到了这种程度，甚至以为犹太人只是在很晚的时
      期，当他们在巴勒斯坦有了定居之地的时候，才自称为亚怕拉罕的后裔。犹
      太人被他们邻邦疏远，痛恨和轻视。据说，他们让人把他们当成亚伯拉罕的
      后裔，是想要给他们自己增光，因为亚伯拉罕在亚洲大部地区都受人敬仰。
      我们对犹太人的圣书所抱的信仰解决了这一切难题。
      还有些批评家，胆量也不小，他们对亚伯拉罕与上帝的来往，对他的战
      斗和胜利，都提出了一些反驳意见。
      在他出埃及之后，主向他显灵，对他说：“你举目向东西南北观看，凡
      你所看见的一切土地，我都要赐给你和你的后裔，直到永远。”①
      主第二次立约又许给他“从尼罗何直到幼发拉底河的一切地方。”②
      这些批评家问，上帝怎么能把这一片犹太人从来没有占有过的广大无垠
      的地方许给他呢？并且又问上帝怎么能把巴勒斯坦这块小地方永久给了他
      们，而他们却老早就被人从那里赶出去了呢？
      主还许诺要让亚伯拉罕的后裔像地上的尘土一样多。“人若能数清地上
      ① 见圣经《旧约?创世记》第11 章。——译者
      ① 这两个字的原文是Kish-Ibrahim， Milat-Ibrahim。——译者
      ② 梵天，Brama 或Brahma，古代印度婆罗门教最高的神，意即众生之父。在 近代印度教中成为三位主神之
      一。——译者
      ① 见《创世记》23 章15 句。——伏尔泰
      ② 同上书第15 章18 句。——伏尔泰
      的沙尘，才能数清你的后裔。”③
      我们的批评家们还要追问，并且说虽然犹太人一直把婚姻当做一项神圣
      义务来看，他们最大的目的也就是人丁兴旺，可是现在在地球上犹太人还不
      到四十万。
      有人便回答这些难题说，代替了犹太教的基督教，是亚伯拉罕的真正后
      裔，他们人数实在是很多的。
      亚伯拉罕的后裔并未占有巴勒斯坦，固属事实，但是，他们终于有一天
      会占有，就像他们在乌尔班二世④时代第一次十字军东征中，曾经征服过这个
      地方一样。总而言之，只要我们用信仰的眼光，视旧约为新约的蓝本，一切
      都已实现，或将会实现，微弱的理性，也就可以缄默了。
      有人还对于亚伯拉罕在所多玛的胜利①提出疑问：他们说，一个异邦人，
      刚刚来到所多玛附近放牧牲畜，就能率领三百一十八名看守牛羊的人打败“一
      位波斯王，一位本都王”②，巴比仑玉和民族王，把他们一直赶到所多玛百里
      以外的大马色③，这简直无法理解。
      然而这样一次胜利也绝不是办不到的；我们在这类英雄时代见过一些先
      例：上帝的手臂一点也没有缩短④。请看基甸率领三百人手执三百只瓮瓶和三
      百只灯火击败了一整支军队。⑤请看参孙一人有驴腮骨就杀死了一千人。⑥
      世俗历史，也提供了类似的例子。三百名斯巴达人曾经在德摩比利⑦隘口
      一时挡住泽尔士的大军。的确，除一人逃遁外，全体战士跟国王一同被杀。
      泽尔士没有给列奥尼达王竖立一座他分所应得的纪念像，却卑鄙地把他绞杀
      了。可是另一确切的事实是：这三百名斯巴达人把守着一道两人万难同时攀
      登的险要通路，由一支布防在奥萨和佩利翁两山①崖石之间有利方位的一万希
      腊大军作后援；更可注意的是：当时在德摩比利隘口当地就有四千战士。
      这四千人奋战日久，全军覆灭。他们可说是处在一个比三百斯巴达战士
      ③ 同上书第13 章16 句。——伏尔泰
      ④ 乌尔班二世（UrbainII），罗马教皇，1088—099 在位，于1095 年法国克勒芒圣教会议上号召信徒保卫
      耶路撒冷，发动了第一次十字军东征。——译者
      ① 故事见汉译圣经《旧约?创世记》14 章。所多玛（Sodome），巴勒斯坦古代城市，位在死海之滨。据
      圣经记载，该城与蛾摩位、洗扁等城因腐败而被天火焚毁。—— 译者
      ② 本都（Pont），古代波斯黑海沿岸一王国，公元前64 年为罗马帝国所灭。—— 译者
      ③ 大马色（Damas），即今之叙利亚首都大马士革。——译者
      ④ 意即上帝威力未减。——译者
      ⑤ 基甸（Gédéon），公元前十三世纪希伯来第五法官。据圣经记载，上帝命他挑 选三百名能用掌心在约
      旦河捧水而不曲膝的战士。