武藏与自己有同乡之谊，两人一起长大，为何会结下世仇呢？
      
      因为又八现在认为---武藏是个伪君子。
      
      每次武藏与自己见面时，总是要自己认真做人，奋发图强。还说让我们携手并肩迈向光明的前途！现在想起武藏这些话，又八更觉得他面目可憎。
      
      又八更是懊悔自己为武藏的话而落泪。就因为自己是个烂好人，才会被武藏玩弄于股掌之间。又八想到这里更是悔恨交加，血脉贲张。
      
      （世上所谓的善人，全都像武藏一样，挂着伪君子的面具。等着瞧吧！我一定要奋发图强，努力学习，发誓要超越武藏，绝不与这个伪君子做朋友。就算被人说是坏人也无所谓，即使做尽坏事，这一生也要阻止那家伙出人头地。）
      
      本来又八是个直肠子的个性，但这回却是他有生以来第一次把事情藏在心底。
      
      又八暗下决心之后，突然用脚"咚"的一声踢翻了背后的格子门。把阿通关进寺庙前的又八，与刚才在门外拱手沉思后走入屋内的又八，在须臾之间已经判若两人，有如小蛇变成了巨蟒。
      
      "哼！你哭什么！"
      
      又八望着祈雨堂中黑暗的地面，冷言道：
      
      "阿通……"
      
      "快点回答我刚才问你的话，快回答！"
      
      "……"
      
      "你光哭不说，我怎能知道？"
      
      阿通看又八抬脚正要踢过来，肩膀赶紧闪开。
      
      "我对你没什么好说的。如果你是个男子汉，就快点杀了我吧！"
      
      "说什么傻话？"
      
      又八嗤之以鼻---
      
      "我刚才已经下了决心。你跟武藏误了我一生，我也将终生对你和武藏报仇。"
      
      "没这回事。误你一生的，是你自己还有那个叫做阿甲的女人。"
      
      "你说什么？"
      
      "为什么你或阿杉婆都要如此憎恨他人呢？"
      
      "废话少说，我只要你回答是否愿意当我的妻子。"
      
      "这种答案，我可以说好几次！"
      
      "胡说八道。"
      
      "在我有生之年，我的心里只有宫本武藏这个名字，再也容不下其他人了……何况是像你这种懦弱的男人，我阿通最讨厌这种人，厌恶得起鸡皮疙瘩了。"
      
      任何一名男人要是听到这些话，一定会杀死或吊死对方的。
      
      阿通说完，一副豁出去的神情。
      
      "哼！你可是全说出来了。"
      
      又八忍着颤抖的身体，勉强挤出一丝冷笑。
      
        第7节：咬住猎物不放
      
      第7节：咬住猎物不放
      
      "你这么讨厌我吗？你明讲就好。但是，阿通，这回我要明白的告诉你了。无论你是讨厌我还是喜欢我，今天晚上我都一定要得到你。"
      
      "？……"
      
      "你在发抖吗？你刚才不是有相当的觉悟才敢说出那些话吗？"
      
      "没错，我在寺庙长大，是个不知身世的孤儿，对于死丝毫不畏惧。"
      
      "别开玩笑了。"
      
      又八蹲到阿通身旁，不怀好意地望着阿通避开的脸。
      
      "谁说要杀你了？杀了你不足以泄恨，我要这么做！"
      
      又八说完，突然抓住阿通的左肩膀，并用牙齿紧咬阿通的手臂。
      
      阿通一声惨叫。
      
      她躺在地上挣扎，越想挣脱，又八的牙齿就咬得越深。
      
      鲜血沿着袖子流到被捆绑的双手指间。
      
      又八像只鳄鱼般紧咬住猎物不放。
      
      "……"
      
      阿通的脸映在月光下更为惨白。又八见状赶紧松开牙齿，然后解开绑住阿通嘴巴的手巾，检查她的嘴唇，因为又八生怕她会咬舌自尽。
      
      剧烈的疼痛使阿通一时昏厥过去。她的脸上汗水涔涔，像一面起了雾的镜子，但是口中并无异样。
      
      "喂，你醒醒啊！阿通，阿通！"
      
      又八摇晃着，阿通回过神来，突然又倒在地上大喊：
      
      "痛，好痛啊！城太，城太！"
      
      "痛吗？"
      
      又八脸色也变得惨白，耸着肩膀，喘吁吁地说：
      
      "你的伤口即使止血了，再过几年齿痕也不可能消失。要是有人看到我所留下的齿痕，他们会作何想法呢？武藏知道了会怎么样呢？反正再过不久，你的身体还是我的，所以我就先做个记号。你想逃就逃吧！我会公告世人，要是有谁敢碰有我齿痕的女人，便是我的情敌，我一定会报仇的。"
      
      "……"
      
      黑漆漆的堂内，屋梁上偶尔散落一些灰尘，地板上传来阵阵饮泣声。
      
      "好了，要哭到什么时候？都被你哭倒霉了，我不再骂你了，你给我安静点……我去给你打些水来吧！"
      
      又八说完，从祭坛上取下一个容器，正要走出门外，发现有人站在格子门外偷看。
      
      "是谁？"
      
      又八心中一惊，门外的人影仓皇逃走，又八立刻拉开格子门。
      
      "你这家伙。"
      
      又八大叫一声追了过去。
      
      又八抓住那个人，仔细一看，原来是附近的农民。他说自己用马驮了一些谷物，正准备连夜赶到前面的一家店铺。说完，还吓得浑身发抖。
      
      "真的，我没别的居心，只是听到堂中有女子的哭声，觉得奇怪才过去偷看的。"
      
      对方极力解释，跪地求饶不断道歉。
      
      又八遇弱则强，立刻摆起架子。
      
      "只是这样吗？你没别的目的吗？"
      
      他的语气如官僚般耀武扬威。
      
      "是的，只是这样而已……"
      
      对方颤抖不已。又八说道：
      
      "嗯！那就饶了你吧！但是你得把马背上的货全卸下来，载着那堂里的女子，照我指示的方向走，一直到我的目的地为止。"
      
      像这般无理的要求，即使不是又八，任何人听了也会反抗。
      
      对方却毫无反击之力，乖乖让阿通坐上马背。
      
      又八拾起一枝竹子来鞭打拉马的人。
      
      "嘿！种田的。"
      
      "是。"
      
      "不准走到街上去。"
      
      "那您要往哪里去呢？"
      
      "尽量走人烟稀少的小路，我要到江户。"
      
      "这……这是不可能的。"
      
      "什么不可能！只要绕小路就可以了。你给我乖乖的避开中山道，从伊那往甲州去。"
      
      "那必须从姥神山穿越权兵卫山，这条山路崎岖不平很不好走。"
      
      "爬过去不就好了吗？你要敢偷懒，小心我揍你。"
      
      又八不断挥响鞭子，警告拉马的人。
      
      "我会给你饭吃的，你不必担心，尽管走就是了。"
      
      那位农夫哭丧着声音：
      
      "先生，我陪您走到伊那，过了伊那之后请你放了我吧！"
      
      又八摇头。
      
      "啰嗦！我说行了，你才能离开。还没到目的地之前，若是你敢轻举妄动，小心我砍了你的脑袋。我只是需要这匹马，我还嫌你碍手碍脚呢！"
      
      道路昏暗，越往上走山路越加险峻。人马一路行来，疲惫万分。最后终于爬到姥神山的山腰处，微弱的晨曦照着脚边的云海。
      
      阿通被绑在马背上，一路上不吭一声，现在望见晨曦，心情渐渐平息下来。
      
      "又八，拜托你，放了那农夫吧！也把这匹马还给他。我绝不会逃走，那农夫太可怜了。"
      
      又八虽然怀疑阿通的话，但经不起她数度请求，终于将她自马背上松绑，然后说道：
      
      "你一定要乖乖跟着我走。"
      
      又八再次确认。
      
      "好，我绝不逃走。手臂上的这不名誉的齿印尚未消失之前，逃了也没用。"阿通说完紧咬着嘴唇，并用手压住手臂上的伤口。
      
      4
      
      武藏现在已经练就一身功夫，无论何时何地都能倒头就睡。虽然他的睡眠时间非常短暂，却能常保精力充沛。
      
      昨夜亦是如此。
      
      回到权之助家里之后，借了一个房间，没换衣服倒头便睡。翌日清晨，小鸟开始鸣叫时，武藏已醒来。
      
      昨晚从野妇池绕到池尾回到此地，已过半夜。想必权之助也是疲惫万分，他的母亲一定也还没起床。武藏想到这，并未起身。他躺在床上听鸟鸣，安静地等候有人起床的开窗声。
      
      接着---
      
      有人在细声饮泣。那声音不在隔壁房间，而是从另外一个稍远的房间传过来。"奇怪？"
      
      武藏竖耳聆听，这才听出来：原来是那位精悍的儿子在哭泣，有时甚至像小孩般号啕大哭。
      
      "阿母，您这么说就太过分了，难道我就不懊恼吗？难道阿母您不知道，我比您还懊恼吗？"
      
      武藏只能断断续续地听到儿子的只言片语。
      
      "一个大男人在哭什么---"
      
      他的母亲就像在责备三岁孩童一般，语气果敢且平静。
      
      "你要是觉得后悔，今后就必须更加戒备，一心钻研武道……光哭有什么用，真难看，快点把脸擦干净。"
      
      "是的……我不哭了。昨天我太疏忽大意，请母亲大人原谅。"
      
      "我虽然责备你，但是仔细思量，应该说武功高低自有差异。而且，如果每天过着平静的生活，人就会渐渐迟钝，也许你本来就是会输的。"
      
      "阿母这么说我，让我觉得好难过。平常早晚都接受您的庭训，至昨夜才知道自己尚未成熟，才会输得如此凄惨。我这种人竟然还立志要在武道上功成名就，简直自不量力。所以我决定这一生都要当个农夫，与其练武不如荷锄耕种，才能让阿母您过快乐的日子。"
      
        第8节：洗雪耻辱
      
      第8节：洗雪耻辱
      
      武藏本来纳闷他们在感慨何事，还以为事不关己。