武藏则稳稳地踩着地面。
      
      他除了两手直握木剑之外，没有特别的架式。倒是将近六尺的身躯，让他看起来有些迟钝，而且肌肉不像阿岩那般结实，只有一双眼睛如猎鹰般直盯着对方。他的眼珠并不乌黑，似乎渗入了血色，成为透明的琥珀色。
      
      阿岩突然甩了一下头。
      
      因为汗水顺着额头流了下来，他是想把汗水甩掉吗？还是老僧的话还留在脑海里，造成干扰，所以想把它从意识中甩开？总之，他开始心急如焚却是事实，频频换位子，不断引诱动也不动的武藏上钩。而且眼神锐利，盯着对方不放。
      
      ---突然，他出招了，随之惨叫一声倒在地上。而武藏在高举木剑的一瞬间，也向后一跃。
      
      "怎么了？"
      
      同门的和尚蜂拥而上，围着阿岩，乌鸦鸦的一片。也有人踩到阿岩抛在地上的长矛，跌跌撞撞的，非常狼狈。
      
      "药汤！药汤！快拿药汤来！"
      
      有人站起来大叫，手和胸膛都沾满血迹。
      
      刚刚从窗外消失的老僧，绕道玄关跑了进来，但情况已演变成这种结果，只好苦着脸在一旁观看，并且阻止匆匆忙忙要跑出去的人。
      
      "拿药汤干吗？药救得了他吗---笨蛋！"
      
        第50节：拜访宝藏院
      
      第50节：拜访宝藏院
      
      之后，再也没有任何人理会他，武藏觉得无趣，只好走到玄关，穿上草鞋。
      
      此时，驼背的老僧追了过来，在他背后叫道：
      
      "阁下！"
      
      武藏转头回答：
      
      "是---您叫我吗？"
      
      老僧说：
      
      "我想跟你聊一聊，请你回屋里来。"
      
      老僧引他往里走，经过刚才的武馆，一直到里面一间只有一个出口的、四四方方的密室。
      
      老僧一屁股坐了下来。
      
      "本来应该由方丈跟你打招呼，但是他昨天才到摄津，两三天之后才会回来，所以由我来跟你打招呼。"
      
      "您太客气。"
      
      武藏低下头：
      
      "今天让我受益良多。但是，对于贵门的阿岩法师，我感到很遗憾，真的很抱歉。"
      
      "说什么？"
      
      老僧打断他。
      
      "在比武之前就必须知道，胜败乃兵家常事。你别挂心。"
      
      "他伤得如何？"
      
      "当场死亡。"
      
      老僧回答此话的口气像一阵冷风，直吹武藏脸颊。
      
      "……死了吗？"
      
      今天又有一个生命结束在自己的木剑之下。武藏遇到这种情况，都会闭目默念佛经。
      
      "阁下！"
      
      "是。"
      
      "你叫宫本武藏吗？"
      
      "正是。"
      
      "武术是向谁学的？"
      
      "我是无师自通。小时候曾向家父无二斋学铁棍术，之后游遍天下，师法诸国前辈，天下山川亦为我师。"
      
      "你真是有心人。不过，你的身子太强，太过强壮。"
      
      武藏心想他是在夸奖自己，年轻的脸庞泛起阵阵红晕。
      
      "哪里哪里。我的技巧尚未纯熟，还不成气候。"
      
      "不，就因为这样，必须把你的强势稍微削弱一点，你还要再弱一点才行。"
      
      "啊？"
      
      "刚才我在菜园工作的时候，你不是经过我身边吗？"
      
      "没错。"
      
      "你走过我身边时，距离我有九尺之远，对吗？"
      
      "嗯。"
      
      "为何要这么做？"
      
      "因为我感觉到你手上的锄头，好像不知什么时候会扫向我的脚跟。而且，你虽然低头挖土，但是你的眼光却能看到我全身，而且透着一股要寻出我破绽的杀气。"
      
      "哈哈！正好相反！"
      
      老僧笑着回答：
      
      "当你走到离我六十米远的时候，我的锄头就感到你所讲的杀气了---你每一步，都充满斗志，充满霸气。当然我的心也跟着武装起来。如果当时经过我身边的是个普通的农夫，那么我也只是一个锄田耕作的老头。所谓的杀气，是你自己的影子啊！哈哈哈哈！你被自己的影子吓到了，才会离我那么远啊！"
      
      这个驼背老僧果然非泛泛之辈，武藏心想自己果然猜得没错。然而，两人还没交谈之前，自己已经输给这个老僧了，一想到此，不由得对他敬佩有加，犹如后进碰到前辈，毕恭毕敬。
      
      "非常感谢您的教诲。我想请教一下，您在这宝藏院是何职责？"
      
      "不，我不是宝藏院的人。我是这寺背后的奥藏院住持，叫做日观。"
      
      "噢，您是后面的住持？"
      
      "我跟这宝藏院的前任住持胤荣是旧交，胤荣练长枪，所以我也跟着练习。以前还管些事，现在什么都不管了。"
      
      "这么说来，这个寺院的第二代住持胤舜，是跟您学长枪术的弟子？"
      
      "可以这么说。本来佛门不必用到长枪，但是宝藏院在世间的名声比较奇特，有人认为宝藏院的枪法失传太可惜，所以我只传授给胤舜一人而已。"
      
      "胤舜大师回来之前，可以让我住在寺院里吗？即使是偏僻的角落也行。"
      
      "你想跟他较量吗？"
      
      "好不容易拜访宝藏院，很想一睹院主的长枪法。"
      
      "最好不要。"
      
      日观摇头。
      
      "没有必要。"
      
      他像在告诫武藏一般，重说了一遍。
      
      "为什么？"
      
      "宝藏院的枪术，你今天从阿岩那儿已看出一点端倪了，还有什么必要再看呢？如果你想进一步了解，看我就好，看我的眼睛。"
      
      日观耸起肩，把脸向前靠，跟武藏四眼相对。从他凹陷的眼眶中射出一道精光，好像眼球会飞出来一样。武藏直视回去，只见老和尚的眼球一下子变成琥珀色，一下子转为暗蓝色，不断变化。最后，武藏的眼睛开始晕眩，只好先把眼珠子转开。
      
      日观大笑不止。这时有个和尚进来跟他请示了一个问题，日观指着武藏：
      
      "送到这里来。"
      
      有人立刻送来高脚的客桌和食物。日观盛了满满一碗饭。
      
      "粗茶淡饭，请用。不只对你，对其他的修行者，我们一样献上这些，这是本院的常规。那腌的东西是黄瓜，是宝藏院自己腌制的。瓜里包了紫苏和辣椒，非常美味，尝尝看。"
      
      "那我就不客气了。"
      
      武藏拿起筷子，又感到日观犀利的眼神。这是对方发出的剑气？还是自己的剑气，又让对方产生戒备？这种两人之间魂魄的微妙互动，让武藏无法判断其中的原委。
      
      他笨拙地咬着腌黄瓜，担心对方会不会像以往泽庵那样，突然一拳挥来，或是突然飞来长枪。
      
      "怎么样？要不要再来一碗？"
      
      "我吃得很饱了。"
      
      "宝藏院的腌黄瓜，味道怎么样？"
      
      "非常美味。"
      
      武藏嘴里虽然这么回答，实际上，一直到他走出宝藏院，也只有辣椒的辣味还留在舌尖，至于腌黄瓜的滋味根本就想不起了。
      
      "输了，我输了。"
      
      武藏自言自语，走在昏暗的林中小道，踏上了归途。
      
      有时，会有影子迅速跃过杉树林。原来是一群鹿，被武藏的足音所惊吓，仓皇逃走。
      
      "在比武上是我赢了---但我却抱着失败的心情离开宝藏院，我表面上虽赢了，实际上却是输了？"
      
      他心有不甘，边走边骂自己境界还不够。
      
      "啊！"
      
      他想起了一件事，止步回头望去，宝藏院的灯火仍然明亮。
      
      他往回跑，来到刚才的玄关门口：
      
      "我是刚才的武藏。"
      
      "哦？"
      
      看门的和尚探出头来。
      
      "什么事？忘了东西吗？"
      
      "明天或后天，也许会有人来此问我的消息，请你转告他，宫本武藏在猿泽池附近歇脚，叫他到附近的客栈找我。"
      
      "啊！这样啊！"
      
      武藏看对方心不在焉，又补上一句：
      
      "找我的人叫做城太郎，还是个小孩，所以请你一定要据实转告他。"
      
      说完，大步踏上道路，武藏又嘀咕：
      
      "我果然是输了---光是忘记交代城太郎的事，就表示我彻底输给那位叫日观的老僧了。"
      
      要怎么样才能成为天下第一剑呢？武藏为此寝食难安。
      
      这把剑！这一把剑！
      
        第51节：探望未亡人
      
      第51节：探望未亡人
      
      明明在宝藏院取胜了，为何又感到自己青涩无能、未臻成熟？
      
      他心情沉重，满腹疑惑地来到猿泽池畔。
      
      天正年间新盖的民家，以这池为中心顺着狭井川的下游，杂乱分布在两岸。前几年，德川家的小吏大久保长安，在这附近建造了奈良奉行所。还有个中国移民林和靖的后裔，估计他做的馒头在此会受欢迎，所以在这池边开了一家店。
      
      望着那一带的点点灯火，武藏停下了脚步。到底要住哪一间客栈呢？这里有无数的客栈，但是身上的盘缠有限，如果住在太寒酸的小店，又恐城太郎无法找到他。
      
      刚刚才在宝藏院吃饱，但是走过宗因馒头店的时候，武藏肚子又饿了。
      
      武藏走进去坐下来，叫了一盘馒头。馒头皮上印了个"林"的字样。馒头味道鲜美，不像在宝藏院吃黄瓜那样食不知味。
      
      "客官！您今晚要住哪里？"
      
      端茶来的女侍问起这件事，武藏刚好开口向她说明原委。她表示，店主有位亲戚刚好家中兼营旅馆副业，请他一定要住那里，而且不等武藏回答，便说要去叫主人，径自往后面跑去，带来了一位长着黛眉的年轻老板娘。