建康城南长干里，因靠秦淮水，贯通东西，连接南北，乃建康城最繁华所在。丹阳张氏祖宅便位于此，因此地士庶杂居，员杂芜，因而张家大宅颇有些超出规制建筑规格，乃先帝特旨允许，可见张氏在国朝所享之尊崇地位。
张兰牛车过门直趋中庭，待下车后疾问几名侍立庭前门生：“大兄可在家中？”
得到肯定回答后，张兰便捧着那个木匣急匆匆行向张闿所在院舍，行出几步后又吩咐：“车内尚有锦盒，并取来。”
张闿此时正在小厅中与几名宾客欣赏幅画作，画中乃名方士持杖而行，神情恣意，姿态洒然，颇为传神。说到这幅画作来历，亦为桩趣事，乃张闿近来颇为得意之事。
近来休沐在家，闲极而出门游逛，偶在小长干大市肆中发现这幅画作，由其笔触格调当即便觉俗。待将这画作买来，与众同好丹青之友闲而欣赏观摩，渐渐推断出这幅画作应为画圣卫协所作《高士图》其中幅，知因何流传于外，竟被张闿慧眼所识，由干杂货中挑选出来。
张闿雅好丹青，虽无妙笔，却自负识鉴之能，于这件事便成为引以为傲事迹，每每都要与提及，觉厌烦。
“卫公之画法，形准而意壮，笔巧而神清。诸位观此衣带，似有乘风而舞荡，气贯而形盈之感，这正卫画妙趣之所在啊！”
张闿指着画作赞叹已，身边几名门客无论否领略得到这画作妙处所在，都纷纷点头附和，再赞张闿几句识鉴之能，于便宾主尽欢。
或近来听到此类赞赏太多，张闿倒也并过于欣喜，只笑语：“又哪有什么慧眼，过识多而已。观此卫画之妙，更慕其师曹兴该怎样绝妙之笔，只可惜曹氏真迹绝少，至今也无缘观。”
江左善画者，卫协虽称画圣，然举世公认仍列于其师曹兴之下。曹兴之画号称吴中绝，侨门南渡之初，王廙被北举为江左书画第，常遭吴讥讽那曾见过曹兴画作，妄自尊大而已。因而雅好书画者，皆以能观曹兴画作为生幸事。
其中名宾客下意识：“倒曾有幸见过曹氏真迹，乃尊卧石之虎，观之遍体生寒，令敢细览，确为画中极致。”
听到这话，张闿兴致禁大增，忙问：“知何处可观得？”
“便曹氏故里，吴兴沈氏堂中。曹沈前代素有联姻，因而曹氏”
那宾客讲到这里，话音蓦地顿，意识到自己有些失言。
张闿闻言后呵呵笑，再多说什么，神情间难掩失望之色。其见状忙又转移话题，只先前轻快欢愉气氛时间却在了。
正在这时候，张兰疾行步入厅中，到了张闿身前耳语几句，张闿脸色蓦地便阴郁下来，对几名宾客摆摆手，说：“今日尽兴，诸位各自归去吧。”
待众依次离开，张闿才打开张兰奉上那个木匣，将其中卷宗草草翻看遍，神情益发冷清，沉声：“那沈家子讲了什么？”
张兰便将先前在沈家彼此交谈内容再复述遍，神色忡忡：“大兄，觉得这沈家子所言究竟真假？”
“重要吗？”
张闿将那些卷宗抛在了案上，半身靠着胡床，指了指张兰，副欲言又止模样，最终还忍住叹息：“那沈家本清望著，又何必故作聪明鼓动去敲登闻鼓致污家！”
张兰听到这话，神色也苦。当时都中污蔑沈家已成风气，恰好处理桩讼案与沈氏有涉，随手为之哪想后来会有这么多波折？
归途中张兰已经将那些卷宗细细览过遍，更加觉得事态有些严重。百年传承大世家，若说处处与为善，绝少乡里纠纷，那怎么可能！
这些卷宗所记录都小事，寻常时节根本值提，但最惊之处在于详尽、量大。其中有罪状，连张兰都甚清楚。
但亦有些却耐深究，查会暴露大问题，比如担任句容县令时，家私营水埭，致使水淹田舍死伤余。若顺着这件事查下去，便能查到当时任晋陵内史张闿借开新丰塘而私纳数百荫户。但开新丰塘又桩利国利民善举，左近郡县因而得利，张闿因此功位居卿。
在损国计情况下，为自家谋取点实惠利润，对时下这些世家大族而言，已经极有操守行为，实在什么值得大惊小怪事情。但在南北对冲时下，旦被揭开，只怕会有借此咬住张家放，路追究下去。到了那时候，什么见得光底色都要泛起来！
“算真有这么个义士存在，又哪知家这么多事情？大兄，觉得否纪氏暗助沈家？”
听到张兰仍在纠结于这些罪状来历，张闿皱眉：“眼下想这些有何用？眼下最重要，那沈家子交给这些，意欲何为？有没有存留？有否再交给别？”
张兰听到大兄之语，便有些赧然，嚅嚅：“时情急”
张闿也寄望张兰能给答案，只自己沉吟：“沈家子既然将这些交给，便愿大动干戈，想要迫家知难而退。哼，这孺子倒颇得乃父之风！”
“过，若论各家底色，沈氏岂能清于家！家豪霸乡里多年，年初来更于吴兴大动水土，岂能没有违禁之事！即刻派快行去吴兴，搜罗也罢，捏造也罢，旬日之内，要份与此足量卷宗摆在案头！”
张闿冷笑，历经世事磨练，岂会被这种小伎俩震慑住。沈家想要越过家得幸帝宗，怎么可能！
听到张闿这话，张兰眸子便亮，当即便又匆匆离厅去将此事吩咐下去，继而才又返回厅中。
虽然即刻做好了应对之策，张闿神态却并轻松。对于争选帝婿之事，吴兴沈氏虽然得到皇帝信重属意，但在眼中并非主要对手，琅琊王氏才。毕竟沈家新出门户，清望有差，得望。
正因有这份自信，张闿才尤其谨慎，因台城近来气氛微妙，为了避嫌长居家中去官署。家作为南高门与琅琊王氏对抗，若能侥幸得胜，乃整个南群体得利大事。
沈家只顾己之私，却顾南整体利益，妄图以互相攻讦而迫家知难而退，在张闿看来，简直识大体到了极点！难沈家子认为，家算退出，其家能进而与王家论胜负？简直笑话！
况且张家也能退，家世居丹阳，时局丁点微小变动，都能让家业动荡已。前年王敦为乱，张闿虽居都中，但家子弟却有少派去王敦处，预防无论哪方胜负，可保家业失。
然而这点私心布置，却在皇帝检阅卫时暴露无遗。卫多为丹阳子弟充任，当时皇帝便意味莫名笑谈句：“卫中将尉缘何无张？”
当时纪瞻卧护卫，纪氏子弟亦多居卫中。丹阳两家由形成强烈对比，张闿每每想到这句话，都感遍体生寒。正因如此，乱后各家俱得封赏，惟张氏无得爵。尽管皇帝直曾深究，但张闿却始终能释然。
眼下张氏得以备选帝婿，这个机会，无论如何都能错过！别家仕途失意，尚能归乡为田舍翁，家若退，家庙都无处立足！
其实若抛开其谈，张闿也并觉得自家在这场竞争中能完胜沈家。沈家势位正隆，沈充已南当中得爵最高者，而且已帝心嘉许之家。张氏唯可称，便清望家声这点虚名而已。
但现在南北对冲，张家已经得到南诸高门支持，尤其陆氏公更亲自出面为张氏造势。而在台城内，中书监、国舅庾亮亦表态属意张氏得选帝婿。形势已片大好，张家岂有轻退之理！
“烧了吧。”
张闿指了指摊在案上那堆卷宗，笃定沈家只虚张声势而已，若真掀起南互相攻讦狂潮，波涛动荡之大，远非沈氏家能抗。
见兄长如此淡定，张兰也松口气，禁忿忿：“那沈家子实在可恨！时察，竟被吓得心神属。”
略过这件事，张闿又问：“今次去家，除此之外，还有何事？”
张兰略沉吟，才想起来，笑语：“倒还有桩小事，临别前那沈家子言有礼赠予陆家公，请转送下。”
张闿听到这话，心中却突，皱眉：“家要送礼陆氏，为何要由转交？”
张兰听到这话也愣，啊，为什么？
心内动念，连忙将锦盒取来，打开便见内中又两份卷宗，待翻开卷宗内容览，整个都僵在当场。
张闿见状，连忙接过那卷宗看，只见上面详细记载了吴郡陆氏与乌程严氏财货往来，数额之大，触目惊心！乌程严氏勾结羯胡，已朝野定论逆贼，陆氏与这种家往来如此频密，牵涉如此多财货，旦宣扬出去，可想而知会惹出多大动荡！
“大、大兄”张兰苦着脸望向张闿。
张闿脸色铁青，至此才明白那沈家子哪里用自家罪状恫吓自己，分明以此罪状离间家与陆家！陆家罪状入了家门，这要如何讲得清？到底还要要送去陆家？陆家待家否还像以前那样信任无间？若送去，沈家子再派去陆氏告知此事，那陆家又该如何看待家？
“竖子陷！”
