“阿母说的是，这屋子不能住了，该修一修，改一改，免得人家取笑，”丽娜接过母亲的话柄，按照家里的实际，平和地说，“老三刚分配工作，积攒是没有的，主要看你老二与大哥，你们俩商量一下，怎么造就怎么造。我们作婶嫂的就看你俩兄弟了，每个人的手头都不宽松，大哥社会交际窄就出少一点，老二社会交际宽，就出多一点。”
      
      　　“你老大哪有钱?盖房就看二叔了，等二叔盖好后让间房子给我们住就行了。”大嫂端着碗把啤酒满上，伸长脖子，酒碗一倾喝下了大半碗。
      　　话一落地，谁都哑了。家里人都知道，大嫂打小是挑篮挑筐的生意人，算盘打得最响，从来不做蚀本生意。自从大哥把大嫂娶进这个家门到现在，富贵心里最清楚，大嫂就像她的五指一样，指指向手心，只为自己，从不付出，在家里没见过她向谁倒贴过。他人有什么感觉，她都无所谓。
      　　富贵注视着忠正的眼睛，欲从大哥嘴里寻找答案，四眼对峙了一下，忠正不紧不慢不屑地说：“谁有钱谁造，我现在没钱。”
      　　母亲放下筷子，离开饭桌，走进自己房子里，直掉眼泪。
      　　“我也没钱，不过我可以借。”富贵涨红着脸说。
      　　“你能借，你就搞。”
      
      　　“我一个人从头到尾能付得了吗？”
      　　“等我有钱的时候，我来盖吧，”兴旺生怕兄弟在餐桌上不欢而散，把酒杯举起来，忙说，“好，喝酒，喝酒。”
      　　“我是担惊房子塌下来，被邻人取笑。你们兄弟不想盖，我更轻松。”丽娜微笑着说，话儿柔和，不带一丝火气：“现在，老三没房住，我们住的房子腾出来给老三就是了。”
      　　吃完年饭，富贵带着妻子和儿子上十里外的岳母家拜年去了。兴旺开车，一路谈论着造房子的事情。
      　　“大哥不像男人，什么时候都听老婆的，老婆说啥他就顺啥。前段时间他提出来要盖栋两层高的房子，现在又说不盖了。”丽娜心里窝着火：“大嫂也是出尔反尔，前几天还给我打电话，说要出钱盖房子，现在却反口了。”
      
      　　“大哥大嫂什么时候不是这个样子，不是你跟二哥，这个家不知道是什么样子？钱，他是有的，他自己买车拉客四年了，少都有三十万。”
      　　“一分钱像个米筛大，我读书的时候是这样，到我要你读书的时候也是这样，当时要不是亲戚朋友支持，我连大学都读不成，”富贵语气沉静地顿了一下，冷冷地说，“现在，他有钱没钱，我心里最清楚。”
      　　“我读书跟工作，不是二嫂和你从头到尾一手携的话，我也没有今天。”
      　　“这是应该的，我也知道大哥大嫂的钱攥得最紧，”丽娜的声音柔和中有些酸味，“我过门到现在，从来没发现他俩为这个家庭做过什么，都是私字当头为自己赚便宜，算盘打得比庙里的钟还响，这样生活有啥意思。”
      　　“不要说了，只要他们过得好就行，他不盖我盖，只要他觉得良心好就行了。”
      　　“良心好！你读大学的时候就不会伍角钱豆腐过一天了。”
      　　富贵脸上的肌肉抽搐了一下，随即缄默无语了。一触及大学读书的事，富贵的心就有些隐隐作痛……
      
      　　一九九三年八月的一个上午，手拿大学录取通知书的富贵，心里喜洋洋的。家里也一样，祝贺的亲戚来了满满两桌人，富贵拜了先人，就要起程去大学念书。大哥和大嫂当着兄弟与亲戚的面拿出一个信封，从信封里拿出厚厚一叠钱，说：“看，老二，你别怕没钱去读书，我准备好三千元钱给你。过两天你过三亚时，去我那里给你。”这时的大哥在三亚一家置业公司工作，老婆小孩也住三亚。
      
      　　过了第二天，富贵要上大学，途经三亚，找大哥大嫂要三千元钱。大嫂却说“钱，没有了。”
      　　“你前天在老家不是说要给我三千块钱读书吗？怎么现在又说没钱了呢？”
      　　“人家中风肚疼来找我借钱看病，我能不借吗？我全借给人家了，一分钱都没有。”大嫂若无其事地说。
      　　富贵怎么也想不到大嫂会狠到这种地步，好像自己在这个家里，在她的世界里，是个多余的人。当天夜晚，富贵一人走在三亚街头，秋风一阵一阵侵袭心头，冰冷冰冷的。街道上唯有自己一人，空荡荡的，宛若一只失落天涯的小鸭。一弯萧萧的斜月挂在天上，他恍恍惚惚流浪一夜，泪，无声滑落，亲情滑到冰点。在夜的尽头，富贵想了很多，自感生活是痛苦的，但不能痛苦地活着，因为活着本身就是幸福。后来，富贵咬着牙上门找亲戚朋友，西借东欠才勉强凑够钱上大学。
      
      　　读大一那年春节除夕，一家人团聚一起。
      　　“当大哥，还是当其他人家的大哥好。”大嫂冒出一句话。
      　　富贵心里隐约感觉到什么。
      　　兴旺纳闷地问：“大嫂，为什么人家的大哥好，我们的大哥不好呢？”
      　　“人家的大哥没人累呗！”大嫂狠狠甩了弟弟一句。
      
      　　“你的意思是我读大学会连累你们？我保证不拿你们一分钱把书读完，并且我毕业后自己找工作。”富贵按捺不住心头窝着的火，脱口而出。
      　　此话一出，正顺大嫂的心，大嫂放下手里的活把扫把靠在墙角边，笑着说：“这样最好。”
      　　“现在是求人的时候，你就忍着点，这话不要说了。”二舅正好在家里，心疼地劝导富贵。
      　　“他有本事嘛，哪求人？！”大哥蹦出一句。
      　　在富贵眼里，现在的大哥已不是当年相依为命的大哥，现在的大哥是妻室裹足不前的大哥，大哥往日的形象已渐渐销弱。
      
      　　“是，我求的是我自己，我求的是我的朋友，我绝不求你。富贵有亲朋，贫穷无兄弟。二舅，您瞧着，我绝不求他们。”说完这句话，富贵的眼里已闪泪光，心隐隐作痛，他知道说出这句话意味着什么。
      　　舅舅不知说什么好，他知道富贵出口的话里包含着多大的代价。自己的一切语言都是苍白的，也就什么都没有说。
      　　富贵的母亲，一边打扫卫生，一边落泪……
      　　富贵说到做到，一步一步走过来，日子一天一天翻过去，个中滋味，酸甜苦辣外还杂糅些常人品尝不到的味儿，只有富贵在咀嚼吞咽。
      　　富贵心里清楚，这个家能捱到今天的确不容易。年幼的大哥打小撑起这个家，一把泪一把汗为家庭奔波，开山种甘蔗，到水泥厂搬运石头，进糖厂榨过甘蔗，开采过石矿，做过食盐买卖，也做过尿素交易。只不过结婚成家后只顾自己的小家，没有虑及兄弟，有缘可理解。可是兄弟间的一些事情，却跟着老婆在人面前宣扬自己，为兄弟读书出路怎么出力，花了多少钱，讲得有首有尾。使富贵的心里很不是滋味。要不然，大哥的形象在富贵的心目中是何等高大。当然，不管女人怎样，大哥在富贵的心里还是占有位置的，不过后来的形象比婚前矮了许多。
      
      　　岁月留痕，有些事情抹也抹不掉。看开了，什么都无所谓。富贵时常跟朋友说，人不过几十年而已，不愉快的就让它过去，何必挂在心上让生命沉重呢？
      　　盖幢房子，是富贵的一桩心愿。不仅是为了祖上，为了家庭，为了自己，为了世人的视线，给那些关爱自己欺负自己的人一个回答，更主要的是给自己对父亲的爱作为一丝慰藉。
      　　“我一定要盖栋房子，我要重新要块地，自己盖栋像样的房子。”富贵单独要盖栋房子，一是虑及家庭，希望婶嫂祥和相处，最好没有什么话柄，二是虑及给子孙带来福荫，让兄弟能和睦相处，不是让兄弟日后为分房子引来不和。
      　　“这样最好。”兴旺对自家人的思想最明白不过了。