河内地处黄河以北，太行以南，洹水径其北，沁水径其西，淇水径其中，带河为固，川惠流，代以降便诸夏先民休养繁衍所在。两汉魏晋之际，又为洛阳河北之王宅仓室储积之地，农桑牧猎，俱有厚出。
然而中朝惠帝元康之后，司马氏宗王为乱，河内郡因地缘河洛，又司马氏郡望故邸，饱经战乱摧残，民生凋零，山河染血。永嘉之后，匈奴、羯胡两赵互攻，这片区域又胡恶战焦点，元气亏尽，生民流离，再也复往昔之繁荣。
时至今日，河内仍片乱世萧条模样，竹林雅声俱杳然，刘贼石逆亦折戟。郊野中荒草绵延，竹木恶生。漫行于这荒芜之中，偶或可见些残垣断栅，或为中朝权贵于此圈围园林别业，或为流民集聚离散所留下生活痕迹。
往年羯国也曾在此择取水草丰茂区域大事畜牧，但随着赵主石勒身死后，农牧事务也都再次荒废。生民游荡，豪强割据，再次失去了统政令节制。
郊野中失有几游骑飞掠岗陂，也有凶徒游荡在津渡路径近畔，凡在野中发现行者，便如饿狼般扑食而上。
偶尔也有些坞壁村寨散落在这片广袤原野上，虽然郊野中荒田无数，但为了避耳目，小隐于乱世，也只敢在坞壁周围小规模垦荒耕作。值此麦收之际，庄户男女老幼俱都齐出，丁壮者手持竹木锐器分散于野哨望于外，老弱妇孺则抓紧时间刈割新麦。
若周遭有强梁呼啸冲来，那也只能忍痛丢弃眼前这些业已成熟续命口粮，匆匆返回坞壁，据堡以守。
至于出没在郊野之间凶，既有溃乱卒众，也有内迁杂胡，这些虽然凶残，但往往也只游食抢掠番。
最怕被境中那些大坞壁豪宗发现，们旦发现这些小型生民聚地，只要将麦谷抢光，连生民也都要尽数掳走，供其驭使奴役壮大自身，生民便再无自由可言，自此后劳息生死都由自主。
此时在原野中，正有队旅沿着甚宽广河向南而行。这支队伍规模算太大，统共多，马匹倒少，足足有近百匹。在河内，牛马畜类倒也算过分稀缺，甚至在郊野游荡久了都有可能遇见规模小野马群，或许早先属于官牧民养，战乱中逃散于野，游荡日久野性渐生，集聚成群。
过这支队伍中那些马匹却多有膘状毛滑，行止间也都马性驯良，乏良骥，足堪驭使作战。如此来，这些战马价值便高了，如此漫行于野，必会招惹盗匪觊觎。
除此之外，马队中还有两副车驾，前面辆应座乘，木架围蓬青幔垂掩，看清楚内中情形。后辆则货板，车板上堆积极高，以草毡麻绳紧紧捆缚，行驶起来在草地上压出几厚厚辙印，虽然看见运载什么货品，但也难免引浮想联翩。
这样支队伍行在原野中，必然会吸引乡野之间多入牛毛强盗，但却少有敢于上前侵扰，原因便队伍中那几名骑士。那几个个马术精湛，体态也魁梧，身上乏铁甲披挂，马鞍上挂着长长马槊，腰间悬着牛皮包裹佩刀，另有抹漆大弓垂挂。
如此精良武装，以及那种毫掩饰悍勇气息，足以看出这群寻常，绝非寻常盗匪能够侵扰招惹。更兼之队伍中几匹空乘战马上还披挂着许多血肉模糊，用须发编串起来头，更种无言威慑，令望之便觉心惊胆寒。
这支队伍沿着河行了将近两个时辰，从日中到日暮，最终在处河湾浅滩停留下来，骑士中名首领模样中年拨马行至队伍中间马车旁，在马背上弯腰凑向马车语调恭谨：“卢先生，天色将晚，眼下否要择地夜宿？”
马车里沉默片刻，才响起个略显慵懒声音：“罗尉自决即可。”
那被唤作罗尉中年闻言后便点点头，先转头吩咐骑士们分散寻找宿营地顺便在左近游弋斥探番，然后才翻身下马，攀上车辕然后乏感慨：“路行来，舟车奔波千里，等寒卒尚觉疲累支，实在辛苦先生了。”
车内阵窸窣声，然后垂下青幔便被掀起，名灰袍山羊须、面貌清癯纶巾中年从车内探出头来。其手握住卷竹牍，而后在那名罗尉搀扶下了车，转首望望荒凉河湾，眉目之间乏沉重，而后才叹息：“既受陈公雅重，为其驱用奔劳本份内事务，只可惜今次邺都行终究无功，只盼洛阳行能有收获，负陈公殷望。”
“此处已抵野王，再前行日内便可达孟津。只前途多强梁横阻，少了要有交涉冲杀，还请先生稍忍惊扰之苦。”
那罗兵尉讲到这里，忍住叹息声：“石堪鼠辈，徒负大誉却内忌贤良，等远奔礼进，其即便内怯敢过河奔援，如先生之贤，也该礼送程”
们这行，乃困守陈留郡陈光使者，奉命过河向羯胡魏王石堪请求援助以解淮南军压境兵危，结果却在石堪那里遇冷碰壁。求援无果，只能再自邺城西奔途径河内前往洛阳，希望能够在洛阳桃豹那里求取到些援助。
兵尉名为罗根，负责护送身边这名纶巾中年。而中年则名为卢德，本身乃兖州寒流野，幼学纵横、刑律，乡中颇负才名，受陈光礼聘引用，屡献善谋，陈光能够在淮南军围剿下坚持这么久，也多赖其谋力，因而对此颇为敬重，甚至将之比作河南右侯。
听到罗根这么说，卢德也忍住叹息声，指着河湾荒野惋惜：“石堪其确势大于实，旧年因其武功而被世龙豢作假子，赵国横乱，其假于时势得窃韩魏故地，但却智浅难为大谋。徒居河内腹实却能施治取惠以壮军事，念南返又得其径，空拥重兵却坐望江东小儿逞凶中原，虚大之势，衰亡远啊！”
那罗根倒关心石堪其其势如何，只回望河南乡土方向，眸中充满忧色：“等离境已有月余，以先生预见所观，如今乡土态势否还可称善？”
听到这个问题后，卢德又长叹声：“陈公虽乱起，但却深切乡情以顺取治，乡徒所共望，以此虽然未可权之以胜，但自保但自保应无困。淮南之军观之势大，终究远来悖情，难博乡助，若以强进则阻滞越坚。诸路分进，其势难久，锐取易折。可毕竟厚积之众，远胜陈公，若无外援相助，陈公薄力负重，未必能够久持啊。”
讲到这里，卢德心内也乏自怜。虽然满腹才学，但因出身寒微而得时流雅重，虽然才情厚积但却命途多舛，长久寂寂于俗流之中，其实心底何尝渴望能够幸逢明主，展所学，在这时代留下浓墨笔。
早前陈光礼聘于，于卢德而言也个机会。虽然并看好陈光，但也明白自己实在名微誉浅，没有太多选择余地，也只能暂时委身于陈光。虽然陈光对乏推崇乃至于类比于右侯张宾，但却明白陈光终究自己明主。
比如此前劝告陈光应该出兵救助刘徵，则可以将刘徵所部马引入树作藩篱，则可以因此结好于河北石堪，与石堪取得更进步合作，则可以借重刘徵往东部青兖渗透发展。
毕竟陈光只托庇于乡情而暂时苟存，实力上则完全淮南大敌对手。而且陈留傍河地狭，并无奇险，旦淮南军强势北上围堵封锁，根本没有迂回纵深，只能束手待毙。
可陈光却畏惧淮南军盛兼之眷恋乡土，敢轻出，坐望刘徵被消灭。如此来，方面取恶于石堪，难再指望河北强援。另方面刘徵所部被消灭之后，徐北再无掣肘，淮南、徐州联合出兵扫荡徐北青、兖之地，令得陈光生存空间进步被压榨。
主动请求外出求援，者也稍尽事，看看能否为这位即将覆亡恩主稍作拯救挽回。者也希望能够最后借重次陈光，看看谁会未来值得辅佐英主。
其实石堪原本卢德首选，其独占据石赵故基邺城，更拥众数万，冀州半壁都在其掌握之中。而且外无强敌，完全可以趁着石赵君互攻时候沿着河内继续往西面发展，扫荡司、并，下取河洛，西扼关中，称雄中原。
可石堪其坐拥如此雄基，却根本没有在河北经营发展想法，居然时时刻刻都在想着返回淮北旧地，简直另个沐猴而冠项羽。当然如果其肯给予卢德重视话，卢德也愿意痛陈利弊，警示石堪。
可此倨傲兼自负，只因陈光坐望旧将刘徵被剿灭，使丧失了淮北旧部呼应而记恨，根本见卢德。这也让卢德在失望之余，越发见识到石堪其实在难为英主，完全没有机会复制石世龙旧业。
接下来洛阳之行，寄托了卢德很大渴望，否则只能西进入关了。
