不料，写信人竟然是刘荆？！这个结果令刘庄大吃一惊。接到奏报，刘庄神色冷峻，眉头紧锁。时而起身绕着御案踱步，时而又提笔写几个字。他的心情显得很抑郁，好像在苦苦思索着什么。
      　　提起与健在的九个兄弟的关系，刘庄的心情很复杂。郭圣通所生的五个皇子中，刘庄除了与大哥东海王刘彊、幼弟中山王刘焉关系不错以外，与其余三人的都不睦。
      
      　　其实，这也很正常，毕竟不是从一个娘的肚子里爬出来的。然而，刘庄与其他几个兄弟的关系却有点特别。与他关系最好的并非三个同母兄弟，竟然是许美人所生的楚王刘英。同母兄弟中，刘庄与琅邪王刘京关系最好，东平王刘苍次之、山阳王刘荆最恶。
      　　奇妙的是，刘京性情仁孝、刘苍才学过人，刘庄与二人的关系却并非最好。与刘庄关系最好的、来往最密切的竟然是刘英。与之形成鲜明对照的是，与刘庄关系最差、几乎从无往来的却是同母兄弟刘荆。真是有点诡异，其中到底是何缘故？
      　　说来有点好笑，刘庄与刘英关系最好、与刘荆关系最差，完全是因为刘庄的相貌！
      　　刘庄虽然贵为皇太子，却是相貌平平，远远不如乃父。真是奇怪，刘秀龙骧虎步、仪表堂堂，阴丽华国色天香、倾城倾国，他们的宝贝疙瘩刘庄却是另外一副模样。
      　　初生时，刘庄的脑袋尖尖，正方脸盘，下巴面颊肥滿。皮肤白皙，竟然有点泛红（似乎是有点胎记），刘秀最初给他取名为刘阳。这种外表，很难说是一个漂亮的婴儿。不过，刘秀似乎不以为意。这是他与阴丽华的第一个孩子，他岂能不珍惜！为了打圆场，他还半开玩笑对阴丽华说：“朕闻帝尧初生，丰上锐下，颜赤色，此子岂类尧乎？”
      
      　　很显然，刘庄没有继承父皇刘秀的“浓须美髯”，更没有什么“日角之象”，不过是个普通婴孩而已。
      　　可能是由于母亲怀他的时候营养没跟上，刘庄一直有些气血不足。成年后，他的身材不高而且偏瘦，脑袋尖尖、皮肤白皙，胡须稀稀拉拉，看上去弱不禁风。很显然，刘庄继承母亲阴丽华的基因更多一些。假如他是个女孩，梳妆打扮一下，也许还凑合着能看。但很可惜，他是个男人。按照当时的审美观，刘庄真是个“丑”人！
      
      日期：2008-11-9　16:34:44
      
      　　的确，在所有的兄弟们当中，刘庄是长得确实不怎么样。兄弟们对他的外表一直是嗤之以鼻，根本瞧不上这副尊容，颇有鄙夷之色。莫说是刘辅、刘延、刘康等几个“对头”，就连他的同母兄弟刘荆、刘京见了刘庄，都有些神色怪怪的。每当看到弟兄们的这种目光，刘庄真是有些“自惭形秽”。可偏偏刘秀拿他当块“宝”，认为他是“帝尧转世”，乃至以大位授之！
      
      　　刘庄的兄弟们中，有几个与刘秀长得很像。尤其是山阳王刘荆，长得最像少年时的刘秀。刘荆比刘庄小九岁，他生得须发浓密，身材魁伟，显得很是健壮，简直是活脱脱一个刘秀二世！刘苍的个头、脸型、须发也与刘秀很相似，就是肚子大了点，“腰带八围”。
      　　与外表像极了刘秀的刘苍、刘荆相比，刘庄真是一只“丑小鸭”。正因如此，刘荆一直看不起刘庄，甚至还不时出言讽刺。刘庄是一个自尊心极强的人，岂能容的下这口气？兄弟二人从此失和，很少来往。
      　　“人不可貌相，海水不可斗量”。刘秀不愧为一代圣君，他看人真是有些眼光。最终，刘庄这只貌不惊人的“丑小鸭”从十个皇子中脱颖而出，成了大汉王朝的储君！
      　　刘庄即便做了皇太子，除了与东海王刘疆的礼仪性来往（多半是奉刘秀之命）以外，也就是刘苍、刘京两人偶尔来看看。孤独的刘庄很郁闷，楚王刘英则不失时机地出现在了刘庄的身边。
      　　在十个兄弟们中，刘英的地位很微妙。他的母亲是许美人——刘秀唯一的妾。许美人在刘秀心中的地位很低，根本无法与郭圣通、阴丽华相比。刘英是许氏唯一的儿子，也是刘秀唯一的庶子。母亲无宠、庶子之身，现实逼着刘英必须给自己想办法！当他看到皇太子刘庄在兄弟们中有些“孤立”，刘英心中大喜，他设法与刘庄接近，慢慢取得了信任。刘庄这边也是心情大悦，多年的心理阴霾一扫而空，终于可以开颜一笑了。
      
      　　与之形成鲜明对照的是，即便刘庄做了皇太子，刘荆还是一如既往，始终不与刘庄往来。只要一提起刘庄，刘荆脸上顿时就会露出不屑之色：“呸！这个储君之位，本应是我的！”在他看来，自己长得如此像父皇，又是阴丽华皇后所生，智力才学也不比刘庄差多少，当然应该做储君。对于父皇刘秀的决定，他心中充满怨毒：“凭什么不让我当皇太子？”对于母后阴丽华，他也一样怨恨：“你为什么不替我说句话？”
      
      　　建武中元二年正月，当时刘秀病的奄奄一息，快要咽气了。刘荆开始了谋划：以大鸿胪郭况的名义，写一封信给废太子刘疆，鼓动其造反。
      　　显然，刘荆病恹恹的样子，多半动不了手。只要把风声透露出去，刘庄将来肯定是要彻底追查。一旦穷追起来，依着刘庄的脾气，必然会兴起大狱，滥杀无辜。到了那时，刘荆再振臂一呼，联合刘康、刘辅等人共同起事。刘荆的如意算盘是：不管成功与否，先把水搅浑了再说！
      　　对于自身的安全，刘荆并不担心。至于给东海王刘疆的“反书”，他也不怕露馅。即便事情败露，也有郭况这个替死鬼顶着，还怕什么？
      　　由于对父皇刘秀心怀怨恨，刘荆在刘秀驾崩后，毫无悲戚之容。更有甚者，他还有意与刘康、刘辅、刘焉等几个皇子在殿内大呼小叫，蓄意扰乱秩序，根本就是想给刘庄难堪：“看你怎么办！”幸亏太尉赵熹果断制止，这才避免了一场闹剧的发生。但是，刘荆的算盘打错了。他万万没有想到，东海王刘疆居然向刘庄自首了！这还不算，刘疆还把送信的苍头交了出来！刘荆闻讯，大惊失色：这下糟了！一旦被查证属实，怕是凶多吉少！
      
      　　几天后，刘庄派人来到王府传诏：“从今日起，山阳王迁居河南宫。即日离京，不得延误！”到了这会儿，刘荆吓的哆嗦：糟了，肯定露馅了！
      　　当天，刘荆被大批虎贲武士“护送”下离开了洛阳（东汉的京师洛阳在今日洛阳市东北部的白马寺东），“迁居”到河南县（今河南省洛阳市西南）的河南宫。一到地方，他马上被“请”进了早已准备好的住处。到了这里，他才明白了，稍微有点安心：我这是被圈禁了！不过，他的心里还是有点忐忑：刘庄会杀了我吗？
      
      日期：2008-11-14　10:15:30
      
      　　（七）一柱擎天
      　　刘荆被秘遣出京的消息的消息，虽然刘庄严加保密，最终还是被太尉赵熹秘密侦知。虽然新皇刘庄没对他说任何事，可凭着在朝廷任职近四十年的丰富经验，六十一岁的赵熹就是再傻，也能猜个八九不离十了。要是连这点警觉性都没有，他就不用在仕途上混了！
      　　赵熹几乎是下意识地作出了判断：国家大丧期间，身为孝子之一的刘荆不在府中去服丧，居然莫名其妙地被送到了河南县，足以说明他出了问题，而且问题很严重。其实，赵熹早就发觉山阳王刘荆的毛“不顺”了。一想起那天哭灵时的场景，他就有些气不打一处来！
      　　那天在灵堂上，虽然刘荆哭的声音最大，听上去却有点奇怪，立即引起了赵熹的高度注意。赵熹本来想过去劝他节哀，不料走到近前一看，却发现刘荆不过是干嚎而已，竟然一滴眼泪都没掉！赵熹心中一寒：“如此全无心肝之东西，还算是个人吗？”他心中愤怒，却又不好发作。当皇太子在叩拜哭灵时，刘荆却与刘康、刘焉几个偷偷说笑，挤眉弄眼，一副嬉皮笑脸的样子。赵熹气的浑身颤抖，这才愤然拔剑将这些逆子们赶了出去。刘荆被圈禁前后，赵熹也听到了一些风声。有人传言：小人曾见圣上的龙舆在东海王府门口出现。赵熹将其严斥一番：“再敢胡说，小心脑袋！”但他依然是不动声色，还是在暗中默默观察。
      
      　　对于新皇刘庄，赵熹从无私交，赵熹心中有些惴惴不安。他深知，刘庄最欣赏的大臣是他当皇太子时的老师——太常、关内侯桓荣。此人给刘庄当了十几年的《尚书》老师，师生之间恩情深厚，非同寻常。几个月前，赵熹在榻前接受刘秀的“托孤”重任时，心中也隐隐掠过一丝不安。赵熹开始也是百思不得其解：圣上明知皇太子与桓荣之间的恩谊，却为何不叫桓荣一同接受顾命之任？皇太子刘庄已经三十岁了，自会“乾纲独断”，还要他赵熹托什么“孤”呢？
      
      　　在操办丧事的过程中，尤其是经过诸皇子在灵柩前闹市这一幕，赵熹这才恍然大悟：“原来，先帝看重的是老臣这张‘黑脸’啊！”至此，赵熹才懂了先帝的苦心：刘秀临终托付给他的“孤”，绝不仅是刘庄一个，而是他的全部十个骨肉！
      
      日期：2008-11-14　10:16:45
      
      　　这位赵太尉竟有何德何能，先帝刘秀为何对他如此器重？这就要从赵熹的人品与能力说起。
      　　众所周知，赵太尉铁面无私，执法如山。朝野上下，无不敬畏。然而，很少有人知道，赵太尉也是一位风骨凛然、大孝大仁的义士！早年他做过的那几件大事，真是上惊天地、下泣鬼神，义烈之风，古今罕有！