由于营垒附近围聚数实在太多，毛宝要乘船绕行从水上进入营垒。当抵达于此时，局面已经将要有失控。过这段时间防守于此，屡屡与胡虏激战，在民众当中也算略有积威。
眼见毛宝出现在此，那几名乡宗首领也敢触怒太甚，忙迭约束近畔众言辞举动。最前面这些乡略有收敛之后，更往后那些时间也略有胆怯，俱都有所收敛。
“听闻王师将要弃众，乡惶恐惊惧，略有激言，都恐为奴众所害，还望毛侯勿罪。奴众围困乡于此，予生民活路，王师究竟如何应对，还望毛侯能稍作通声，以慰惶恐心。”
乡中年长者上前步，乏忐忑问向毛宝。
毛宝脸色甚好看，但这会儿民情已经惶恐到个极点，应对需要小心，略作沉吟后，并未直接回答乡老者问话，而跃上营前个高处，俯瞰于众，扬声说：“生民之众，所求者何？白昼操劳，昏夜食宿，薄羹短褐，足以续命。何以卑愿能求得？何以性命能为继？害民者，胡虏贼众，豺狼行径，虐杀乡众，迫民背井离乡，远弃祖宗，诚间大害，灭绝性，摧残生民活路！”
毛宝这番话讲出，正说中这些心痛之处，时间忧惧都略有缓解，悲痛蔓延心头，乏已经忍住呜咽出声。
“奴众大举南来，汝南废墟，本非必守之土。淮南沈侯深恤民苦，恐能自活，强遣王师别部至此以为庇护，于奴刀下拯救性命，今日生民尚能存聚于此，俱淮南军众血肉搏来！奴者，禽兽性情，落其手，安能活命？若王师有弃众之心，此前便必分兵驻此。此类流言，俱为奴众害命妖论，假使王师恤生民性命，要轻弃远离，此前何必舍命搏杀救！”
随着毛宝喊话，群中喧哗声渐渐平息，惶恐情绪有所收敛。毛宝所言虽然没有什么壮声，都之常情，因而也更有说服力。如果淮南军真罔顾命，那么此前也必烈战救。先救后弃，这多愚蠢作法。此前惊悸惶恐埋没理智，眼下被稍加点拨，便又渐渐有所安心。
毛宝见状，略松口气，从高处跃下来，准备邀集那几名乡宗首领商谈撤退之事。眼下尽皆知，也没有隐瞒必要，而且镇中接应之军即将抵达，也需要这些乡宗头领们约束组织民众尽快撤离。
然而毛宝刚刚跃下地面，群中便又响起个刺耳之声：“言辞再多，都虚诈！淮南出兵，只要将乡强阻在此，作其血肉藩篱！否则奴军为何攻淮南，强攻此处？乡只剩命，又无珍物奴所必取！这些军卒以乡性命消磨敌军锐气，否则餐食何以越短？必亡之众，何须饱餐”
原本已经平静下来群，随着这声音响起，再次变得骚动起来。只动乱还没有完全扩散开，毛宝已暴喝声，口呼“退开”，整个已经直接往群内冲去。
所冲去方向，民众仓皇退开，动作稍慢者，便直接被撞倒在地。当冲到近前时，那几个煽动民情凶横之徒尚未闭嘴，眼见此幕，神色已大变，根本及转声，毛宝已手起刀落，连杀数！
此时骚乱尚在次第扩散，毛宝已经手提几个血淋淋头，再次冲出了群跃回先前所立高地，将那几个仍在滴血头高居头顶，狂声大笑：“早知奴贼藏奸于民，此前力战无暇细审，今日总算锄奸，乡民再必忧恐近畔潜伏形豺狼！王师大军将抵汝口，届时杀奴救民归于淮南。苦难将远，活路在望，奴却恐保全，得发。民中或仍有藏奸，要为败声害众，凡有露行，皆可执杀，因此可计军功，凭功淮南授田！”
血淋淋场景，已经让心惊悸已，可随后毛宝呼声，却又予无穷希望。时间心情跌宕，能够记住唯有点，那凭功授田。无论何时、无论何地，于小民而言，田亩便生机活路所系。
“强援虽将抵此，奴却恐得救，近日仍有苦战，若能挺过最后艰苦，几年寿数安康可享！抗敌杀奴，自有王师担当，生民自守自安，若有自乱，害害己！今日约法于民，夺食、妄言、杀者，凡此禁，犯者皆杀！谨言、扶危、尊贤者，凡此善，守者俱救！”
毛宝讲到这里，将手中提着几个头颅重掷于地，又大声：“今日毛某于此，与乡性命以誓，来日援军拯救乡民，乡民若尽救，毛某绝生离！”
“毛侯仁慈”
乡们听到毛宝如此誓语，时间心绪也大定，继而便又乏自惭与感激，纷纷俯首以拜，高呼致意。此前那些无有作为乡宗首领，这会儿也都纷纷出面帮忙安抚众情，于原本即将民变崩溃气氛很快消散，民众们渐渐便又退回到各自简陋宿地。
安抚过这些惊慌乡后，毛宝命将自己旗幢仪仗树立在此，然后才又召集那些乡宗首领，商讨来日撤退具体事宜。援军接应舟船抵达此处后，并意味着完全安全，越在这种关键时刻，民众俱都急于登船获救，局势反而更有可能失控。
届时守军还要忙于拒敌，根本分出太多精力维持秩序，所以想要井然有序撤离，还要仰仗这些乡宗首领组织力。毛宝先前约定尊贤，贤或贤本个模糊概念，对乡民而言，要听从这些乡宗首领安排，要哄乱。这也在当下情况下，唯可选能够快速形成秩序方法。
此后几日，悬瓠之地形势果如毛宝所言，奴军攻势越来越凌厉，有几次甚至冲入进来。但有了此前约定，民众们虽然仍慌乱，但只要眼见到耸立在营垒前毛宝旗幢仪仗，便还能维持些许安定，在焦灼中苦苦盼望得救。
其实淮南水路大军也早已经抵达汝口，只汝口再往北去航遭到桃豹军队极为恶劣破坏，通航状况极差，稍微大型舟船便难脱离淮水深入北上。而桃豹军队则主要集中在这段水路两岸，夹河狙击，根本给淮南军以突破北上会师机会。
负责今次接应汝南撤离乃路永和徐茂，们也组织小型战船进行过几次突击。但因为水变得浅薄，且分叉支流变得极多，奴军分守于河岸，或用土石设置障碍，或抛扔钩索，将艨艟战船拖至近岸，然后再拥而上，杀夺船！几次小规模尝试之后，非但没能突破奴军封锁，反而损失了几条小型战船。
淮南军水战虽然强势，但桃豹根本靠近淮水与淮南军作战，面对这样难缠对手，路永与徐茂也倍感头疼。幸在悬瓠之地传来消息情况尚算安定，但也容乐观，抵挡奴军进攻已经力疲，并无力出击以策应水军深入。
而在经过几日阻截对峙之后，桃豹也渐渐洞悉到了淮南军意图，今次舟船西进主要还为了与为战，而接应汝南那些流民。如此个意图，实在让桃豹有些无法理解，在看来，那些小民战争消耗品，何至于如此郑重以待，乃至于派出强军接应。
但这并妨碍对此加以利用，方面紧紧扼守这段水路，阻隔两军会师，另方面则加紧对汝南进攻，以此来诱使淮南军频频作出突击试探。最好弃船登陆为战，也能借机扩大战果。
但淮南军却铁了心下船，而汝南那部原本被桃豹留作诱饵淮南军别部，当桃豹再留力时候，反而爆发出令都大感惊异战斗力，频频打退攻势。观其战力，哪怕桃豹此前留力直接强攻，都未必能够轻松攻破。
汝南战事纠结在了这里，淮南军虽然占据了水战优势，但在桃豹努力经营下，反而将利转化为了有利，面围攻悬瓠，面阻击汝口，指挥若定，打得有声有色。
但桃豹这里游刃有余，石虎却忍耐住了，因为桃豹这里实在防守太好了，直接将淮南水路大军堵在了淮水上难以转入汝水。但如此以来，也意味着淮南军随时都可以脱战返航。汝颖之间水程极近，快船甚至足个时辰航程，这么短时间内，根本足以让石虎大军大规模渡淮。
而如果在这们纠缠下去打消耗战话，或汝南先支持住，但淮南军所损失过远部而已。可石虎这里如果再无勇进，能能维持住且另说，单单大军困顿于此对粮草等战争潜力消耗个极为严重问题。
如果再拖下去，粮草消耗过甚，国中时间也可能再有第批后补，大军将战自溃，届时桃豹打得再漂亮，对于大战局也无关影响。最起码这次南征中路战场将无得功，算全歼汝南之众，也根本无足弥补石虎在颖口损失。
所以在石虎屡屡遣使催促情况下，桃豹也得调整战术，放松了对汝口河段围堵，加强了对悬瓠之地进攻，要将淮南水军诱入汝水，方面给石虎争取足够抢渡时间，方面如果作战顺利话，也有可能在此重创淮南水军。
